Заиграл свадебный марш, и слезы наполнили мои глаза. Я опустил взгляд в пол и не поднимал.

Дризельда стояла рядом со мной. Она не говорила ни слова. Священник начал церемонию. Я не слышал его слов.

— Стоп, — прервал церемонию отец, и я поднял глаза. — Альберт, нам нужно поговорить.

— Серьёзно? Сейчас? — спросила Дризельда.

Мой отец прожег ее взглядом, и она опустила голову.

— Пожалуйста, сын.

Я встал и подошел к нему. Он вывел меня из церкви к месту, освещенному свечами.

Он закрыл дверь, когда гости начали шептаться.

Он прислонился к закрытым дверям и вздохнул.

— Я не могу позволить тебе жениться на этой избалованной девице.

Я правильно расслышал?

— Что, прости?

Он обернулся и впервые за долгое время посмотрел на меня с состраданием.

— Прости. Мне очень жаль.

— Ты о чём?

— Я люблю тебя, сын, больше всего на свете, хоть и понимаю, что не показываю это должным образом. Твоя мать умоляла меня не говорить тебе, но я больше не могу это скрывать.

— Скрывать что?

— Ты думаешь, что я ничего не сделал, когда казнили мою возлюбленную. Но это неправда. Меня заставили сделать выбор, — слезы навернулись на его глаза. — Выбор, который я никому не пожелаю.

— И ты выбрал корону.

— Нет! — закричал он, и слеза скатилась по его щеке. Спустя столько лет он все еще любил ее. Он посмотрел на меня.