Дрогнуло ли во мне хоть что-то, пока я читала всю эту чушь? Вряд ли. Хотя, надо признаться, я пыталась себе представить, каково это взять и превратиться в дракона. И откуда берутся крылья? И огонь. Кострин плевался огнем – еще как плевался! – а я? Я тоже смогу? Смогла бы? И хочу ли я этого, вот что самое главное…

Боже, о какой ерунде я иногда думаю, сама себе напоминая человека, который выиграл миллион долларов США и волнуется из-за того, что ему хранить его негде.

Следующим документом, что я взяла в руки, оказалось письмо, адресованное мне. И было оно от женщины, которая называла себя моей бабушкой. Она писала о своем одиночестве, о том, что злая судьба разлучила ее с собственным ребенком, но она рада возможности впустить в свою жизнь внучку. Рассказывала, какое огромное наследство меня ждет, обещала позицию фрейлины при юной императрице и в крайне вежливой форме обращала мое внимание на то, что ничего не просит от меня взамен. Разве что придерживаться выработанного специалистами плана, который поможет мне приобрести животную форму. Мне пришлось прочитать письмо дважды, чтобы убедиться, что это не шутка и не тонкое издевательство…

[Чьей матерью была писавшая мне женщина? Маминой или папиной? Хотя какая из нее мать… Ни о родителях, ни о дедушке… Она даже про Эда не спросила.]

Я вздохнула и поняла, что просто не хочу просматривать то, что еще осталось в папке. Сложила обратно все бумажки, фотографии и даже шедевр эпистолярного жанра, завязала шпагат на аккуратный бантик и, наконец, посмотрела на эльфиек.

Ну, слава Богу! Хоть одна приятная новость! Обе выглядели кисло-кисло и даже не пытались разбавить свою кислоту искусственными улыбками. Дошло, видимо, что перспектива приобретения дранхаррского гражданства не особо-то меня и радует.

– Хотите нас о чем-то спросить? – без особой надежды поинтересовалась Цин.

– А вы знаете, хочу. – Я сцепила руки в замок и, наклонившись вперед, впилась взглядом в лица эльфиек. – Мне вот интересно, почему эти бабушки не объявились в моей жизни раньше. Чего ждали? Почему не приехали сами, а прислали переговорщиков? И последнее, вам-то до всего этого что за дело?

Залия опустила глаза и страдальчески свела брови над переносицей, будто ей было больно на меня смотреть, а потом шепнула:

– В том-то и дело, что они не ждали. Видите ли, ваши дедушки не поставили их в известность о рождении наследницы. Ваша бабушка чуть более пяти лет назад узнала о том, что вы родились, и все свои силы бросила на то, чтобы вы могли получить гражданство.

– Она, наверное, сильно обрадовалась, узнав обо мне, – осторожно заметила я. Цин оживилась и, бросив короткий взгляд на подругу, воскликнула: