Я остановился перед озером, дождь каскадом стекал по моей спине, когда я нацелился на причал у кромки воды. Приземлившись на пирс, под моим весом деревянные рейки жалобно заскрипели. Приняв форму дракона, я направился вверх по пирсу и в моей крови бурлило ликование.

Лодочный домик был размером с сарай, с облупившейся белой краской и огромной старой ивой, прислоненной к одной стороне. Ветви свисали вниз над отверстием в передней части, создавая внутри кокон. Среди имеющихся в распоряжении Академии Авроры судов были три простые рыбацкие лодки, пара гребных лодок и куча каноэ. Я не мог вспомнить, когда студенты в последний раз пользовались хоть одним из них. Вот почему это место было моим убежищем. Сюда никто не приходил, так что я считал его своим.

Раздвинув ивовые ветви, я втянул в себя запах влажного дерева и старого лака, который пощипывал мои внутренности, заставляя напряжение плавно уходить из моего тела. Здесь было знакомо и почти по-домашнему уютно; единственное место в кампусе, где я мог по-настоящему уединиться.

Я направился внутрь, разминая конечности, лениво пробираясь к задней части лодочного домика, проходя мимо рыбацких лодок на воде в самом центре помещения. Вдоль стен висели веревки и сети, а также куча ржавых инструментов столетней давности.

— Я не была уверена, как долго стоит ждать, чтобы сказать тебе, что я здесь, но на случай, если ты пришел сюда подрочить, я подумала, что лучше сказать сразу.

Мое сердце заколотилось, когда я обнаружил, что Элис сидит высоко на деревянной платформе в задней части лодочного домика, а ее ноги непринужденно покачиваются на ней. Она жевала жвачку и держала на коленях раскрытую книгу.

Я доверял ей найти мое тайное место. Я даже не чувствовал злости; это было странное облегчение — обнаружить ее здесь. Как будто это место было предназначено для нас обоих. Отлично, теперь я схожу с ума.

— Если ты хочешь увидеть меня голым, тебе стоит только попросить, carina.

— О да, мой затянувшийся план ждать здесь, в каком-то разгромленном лодочном сарае, в надежде, что ты появишься в своем праздничном костюме, наконец-то оправдался, — сухо сказала она, в ее тоне слышался намек на веселье. И я не пропустил, как ее взгляд упал на мой член и расширился.

Ухмыльнувшись, я направился к ящику в задней части сарая, где хранилась запасная одежда и куча золота для пополнения запасов магии, натянув пару треников и футболку. Сюда никто никогда не приходил, но если бы и приходил, то уж точно не посмел бы украсть у меня.

Закончив, я подошел к лестнице, ведущей на небольшую платформу и поднялся к ней. Хотя технически она присоединилась ко мне, потому что это было мое место.