– Решил, что ты какие-нибудь проклятья на свои подарки наложила.

Я снова кивнула:

– Это я ему амулет от злого умысла подарила. Понятное дело, представителю Королевской Службы именно подозрительности-то и не хватало, – хмыкнула я.

Дик хохотнул и продолжил:

– Потом твой ножик, амулет для Грозы…

– Я ему канал силы хотела дать, а этот… Пончик его сломал, – поделилась я.

– Он очень сожалеет, – уверил Дик.

– А Пёс?

– Что «Пёс»? Пёс не из тех, кто жалеет о чём бы то ни было. Он один из командиров боевиков в Королевской Службе. В его задачу входило охранять Грозу и Клыка.

– А как так получилось, что мы все оказались вместе? – Я даже жевать перестала и начатый блинчик отложила, хотя есть всё ещё хотелось страшно.

– Оуэн подсуетился. Он знал, когда я приеду. Я же ему и сообщил, когда твой отец мне написал. Беннет у вас задолго до его смерти появился?

Я пожала плечами:

– Точно не скажу, но где-то месяц он гостил в поместье. Может, чуть больше.

Дикий кивнул:

– Наверное, он написал сразу, как племянник объявился. Возможно, заподозрил неладное. А я поделился новостью о найденном артефакте с Оуэном. Тот организовал накануне нашего выезда два заказа среди наёмников. Большинство отправил с обозом в столицу по главному тракту. А тех, кто не отягощен моралью, собрал в отряд, который за нами охотился. Их задачей, как я понимаю, было нас обескровить. Чтобы не могли оказать серьёзного сопротивления. А в качестве дополнительного стимула Кросби обещал им мой груз. Весь, кроме сферы, разумеется. Про Грозу и Клыка он тоже знал. Именно он убедил короля пригласить их для ритуала. Флаобец ему был нужен в качестве жертвы из рода Атайнин, а про тебя он тогда не знал.

– А чтобы получить кровь мэтра Миля, – я так и не могла привыкнуть к мысли, что он был моим настоящим отцом, – меня с его подачи напугал гадкий Беннет.

– У Кросби был запасной вариант: проба крови из университета, но всегда существует вероятность ошибки. Он просто перестраховался, – дополнил Дик и потянулся к стопке блинов: – Ты так вдохновенно их уплетаешь…

– А ты не заражайся. Воспитывай в себе волю!

Дикий медленно поднес блинчик ко рту, но в последний момент протянул его мне:

– Что мне хочется тебя покормить! – рассмеялся Дик. – Да. Итого: я, ты, Гроза и Клык попали в отряд по задумке Кросби, Пёс и Пончик – по долгу службы. Ровнялу подослал Чейз. Он планировал сам завладеть артефактом, поэтому озаботился оружием против Оуэна в лице наёмного убийцы.