Вдохнула снова. Дурманящий запах плотно поселился в легких. И не только в них: он расползся по всему организму, проник в каждую клеточку.

Это все дурной сон…

Это не может быть реальностью!

Неотрывно смотрела на незнакомца часто-часто дыша. Старалась то ли выплюнуть легкие вместе с запахом, то ли не дать ему покинуть их.

Ноздри парня расширились. Грудная клетка вздымалась от глубоких вдохов.

Он почувствовал. Не двинулся с места, только напрягся сильнее. Крутил головой, выискивая запах, теряющийся в ветренную погоду среди толпы.

Черт.

Проклятье!

Не ошибка. Не показалось.

Я не шевелилась. Стояла на месте, все еще надеясь… на что? На обман, иллюзию. На перенапряжение и галлюцинации. На что угодно! Только лишь бы не истинность со столичным.

Хотелось вдыхать еще и еще. Бесконечно много. Подойти ближе. Вдохнуть глубже.

Убежать хотелось не меньше: от новых ощущений, от грядущих проблем, от себя. От него.

Взгляд незнакомца мазнул по мне и двинулся дальше. Острое желание, чтобы он заметил меня, подталкивало сделать шаг вперед.

Нет, нет! Ни за что.

Пусть не поймет, пусть уже откроют ворота, и он уйдет.

Его взгляд цепко бродил по округе. Между бровей залегла небольшая складка. Волевой подбородок выдавал напряженную челюсть, крылья носа трепетали.

Много, очень много секунд он смотрел мимо, а затем бледно-желтые глаза впились в меня. Он неотрывно рассматривал, разгонял по телу толпы мурашек весом в тонну. Заставил сердце замереть и вновь пуститься в галоп, гнаться за чем-то незнакомым.

Надо не дышать. Хотя бы делать короткие вдохи через рот. Не обращать внимания на самый вкусный запах, который я когда-либо в своей жизни чувствовала.

Голова закружилась. Разорвать прямой зрительный контакт не получилось — незнакомец не позволил.

Звуки вокруг растворились. Ничего не слышно, кроме гула в ушах и собственного сердцебиения.