Глава двадцать четвертая

Нас встречала целая делегация. Может, и вправду сами местные обитатели поспособствовали тому, чтобы мы здесь оказались. А, может, просто как-то вмиг узнали о нашем появлении. Шествие возглавлял высокий седой мужчина, и хотя его черно-белый костюм не отличался от одежды собратьев, сразу казалось, что перед нами предводитель. Да и Лаффин тут же ему поклонился.

— Добро пожаловать в обитель Великого Дракона, — пафосно изрек седой предводитель. — Мы ждали тебя, Кристина, — Миламиру, и даже Лаффина, как будто нарочно не замечал. — Мое имя Эгнум, я старший хранитель. Прошу тебя следовать за нами.

— Кхм… — не удержалась я, — я вообще-то не одна.

— И кто же с тобой? — Эгнум таки удостоил взглядом стушевавшуюся Миламиру. — Твоя служанка, полагаю?

Я не успела ответить, Мила меня опередила:

— Да, господин, я служу госпоже Кристине.

Я едва скрыла свое изумление. Не знаю, зачем это понадобилось Миламире, но, видимо, не просто так.

— И мятежный хранитель Лаффин, — в голосе Эгнума сквозило презрение. — Иди. Тебя ждет наказание.

И Лаффин послушно посеменил в сторону обители, вжав в голову плечи. Даже не попытался возразить!

— Погодите! — возмутилась я. — Да если бы не Лаффин, меня бы вообще здесь не было! За что вы его наказывать собрались?

Наверное, не стоило так разговаривать с местным начальством, но мое возмущение оказалось сильнее всех доводов разума.

Эгнум же ответил очень вежливо и мягко:

— Дело в том, Кристина, что при вашем появлении в нашем мире, мы сразу держали совет, как нам поступить. Приняли решение отправить вас в родной мир. И лишь один из верховных хранителей требовал вашей смерти. Он-то и отдал такой приказ Лаффину, хотя сам уже никакой власти не имел. И Лаффин послушал его, а не весь высший совет, самовольно отправился на ваши поиски и пытался убить. Подобное преступление нельзя оставлять безнаказанным.

— И что же с ним будет? — опасливо спросила я.

— Это не должно вас беспокоить, — верховный хранитель успокаивающе улыбнулся. — Что ж, пойдемте. Насчет возвращения домой не волнуйтесь, у нас уже почти все готово. Буквально несколько дней и осуществим.

Несмотря на все эти заманчивые уверения что-то не нравился мне Эгнум. Наверное, из-за отношения к Лаффину. И пока вся процессия вместе с нами направлялась к величественному окруженному колоннами замку-храму, я все гадала, как бы мне выручить друга. Пусть он пытался меня убить, но в целом я не могла относиться к нему плохо. И, главное, я ему верила. И не потому, что это говорила в свое время Митрина, а просто сама так чувствовала. Лаффину я верила. А этому вежливо-слащавому Эгнуму нет.