Темный лорд. Именно так в народе называли Фридриха Грейдана за его уникальные способности к магии. Какими небылицами только не обросло имя этого человека. Его уважали, считались с мнением, и даже правящая семья не рисковала что-то вякнуть в его сторону. А все почему? Да потому что боялись. Несколько веков назад один глупый император уже пытался накатить бочку на предыдущего владельца этих земель, но с позором отступил. При этом потом ему долго пришлось благодарить герцога Вальдера, отца Фридриха, за то, что он не повел свои войска дальше, подминая под себя все земли империи Амвир.

А еще одной из главных причин, почему его светлость, хотя тут скорее сказать «темнейшество», не трогали — он и его армия являлись основной силой в борьбе с тварями. Существами, которые из ниоткуда приходили в мир и назывались демонами.

Эти гады крушили все на своем пути, не оставляя за собой живых. Появлялись они из открывшихся порталов. Вот только место открытия этой губительной сферы рассчитать было проблематично, поэтому спасательные отряды не всегда успевали вовремя, и только сам герцог научился определять точные координаты их появления. Как — неизвестно. Некоторые идиоты даже говорили, что это сам Темный Лорд призывает их, дабы укрепить свое влияние. Но такие слухи очень быстро развеивались, чтобы не злить того, кто управляет столь ужасающей магией.

Нет, ну а что. Даже если он сам их призывает — фиг что ты с этим сделаешь. Спасибо, что защищает. А вот если разозлится и вместо уничтожения призовет армию демонов? Так вообще полстраны поляжет. Так что лучше такие мысли держать за зубами.

Между делом я все же попросила Фрель показать, как тут работает ванна. И пока расслаблялась в пенной водичке, смогла выведать, что герцог фактически спас ее из рабства. Да уж… Несмотря на то, что по законам оно было запрещено, власти закрывали на подобное глаза, ведь многие аристократы с радостью пользовались услугами работорговцев. Классика, однако…

Сама она, как оказалось, дочь барона из королевства Лейорд с до ужастиков банальной историей: сбежала из дома, потому что не хотела выходить замуж за старого графа, а в итоге попала в руки бандитов, которые и продали ее на рабский аукцион.

Что на самом деле делал герцог в таком месте — неведомо, но ее и еще несколько рабов он с него забрал. И вместо того, чтобы пользоваться бесплатной рабочей силой — снял ошейники и трудоустроил на своей территории.

Мда… Вот вроде такой мрачный и зловещий по мнению других, а на деле — благородный господин. Интересный образ складывается, после такого рассказа. Сама же Фрель была от Фридриха в полном восторге. Вот только стоило мне пошутить про постель, как она резко округлила глаза, замотала головой и пояснила, что хоть и уважает хозяина, но никогда бы не прыгнула к нему в объятья.

— Что, такой страшный? — с усмешкой уточнила я.

— Да нет, что ты! — замахала руками девушка, — просто он для нас как божество. Любить любим, но вот прикоснуться не можем. Да и есть у него уже та, кто греет его ночью…

— А, ну есть, так есть. Главное, чтобы меня тут не посчитали новым развлечением, — внезапно вслух подумала я.

— Это уж точно, — внезапно серьезно произнесла собеседница.

— Эм? — удивилась я такому перепаду настроения.

— Да просто не хочется очередные истерики от леди Круэль слышать, если честно.

— Значит леди Круэль… Ну, учитывая то, что точно не на что не претендую, надеюсь не вякнет. Слушай, забыла главное спросить. А сколько я уже тут нахожусь?

— Три дня. Господин принес тебя поздно ночью. Ты была практически бездыханной, — откровенно произнесла Фрель. — На самом деле о том, кто находится в этой комнате знаем только я и дворецкий Август. Всем остальным запретили даже приближаться сюда. Так что не могу сказать точно, что произошло. Эти дни просто заглядывала к тебе и следила за твоим состоянием. По каким-то причинам, его светлость даже от лекаря отказался. Но все остальное, думаю, тебе расскажет именно он. А я пошла за твоим ужином. Герцог скоро должен вернуться, — закончила наш диалог девушка, вставая из-за стола.

— Его светлость вернулся и в ближайшее время посетит вас, — подтверждая слова служанки произнес Август, внезапно появившийся в дверях комнаты.

Хищник, на которого высыпали ведро пепла — первая мысль, которая пришла в голову, стоило мне взглянуть на стоящего передо мной мужчину. А все из-за волос. То, что они не тускло серые, а серебристые, я поняла только тогда, когда он подошел ближе и на него попал свет от магических ламп. Прическа была собрана в хвост, лишь пару передних прядей были выпущены наружу, чуть прикрывая пристальный взгляд почти черных глаз.

Хорош, я бы даже сказала — породист! Хотя, не жеребца в элитной конюшне рассматриваю… Широкие скулы, ровные губы, волевой подбородок. Вдобавок, фигурой стоящий передо мной герцог также не был обделен. Высокий, жилистый. Сразу видно — не мало времени уделяет тренировкам. Под шелковой черной рубашкой очень легко можно было заметить рельеф мышц.

Забавно. В голове пронеслась ассоциация: была бы обычной девушкой — готова была падать ниц перед таким жереб… мужчиной. Но почему-то к простому человеку себя отнести не могу. А это, между прочим, уже очень интересное наблюдение.

— Ты, так понимаю, Фридрих, хозяин этого замка? — произнесла я, прерывая молчаливое изучение моей персоны.

Герцог удивленно приподнял бровь, а губы расползлись в пугающей ухмылке.

— Значит на «ты»… — протянуло его темнейшество. Ухх, а голос то какой глубокий, жаль, что довольно уставший. Весь вид собеседника говорил о том, что день его явно доконал.

— Возможно так даже будет удобнее… Раз уже знаешь о том кто я, мне очень бы хотелось услышать от тебя взаимное представление.

— Эврил.

— Уже хорошо. И кто ты такая, Эврил? — блин, зачем же мое имя так медленно и с ударением произносить-то?

— Не знаю

— В каком смысле, не знаешь?

— В прямом. Я ничего не помню.

— А как оказалась в тех руинах?

— Про какие руины ты говоришь?

— Даже так? А что ты вообще знаешь?

— Меня зовут Эврил.

— Так, ладно, это я понял, — произнес Фридрих, в задумчивости прикрывая глаза ладонью и с легким раздражением продолжил: — Откуда тебе известно твое имя?

— Лоа сказал.

— Я что, должен из тебя все по крупицам вытягивать? — если бы взглядом можно было испепелять, то на моем месте осталась бы уже горстка золы.

Нет, честно не хотела его бесить, но почему-то такая реакция на мои ответы забавляла. Решив не играть дальше с огнем, рассказала все, что о себе узнала за это время. Только про меняющийся цвет глаз промолчала.

— Подведя итоги, — уже спокойно сказал мужчина после моего короткого объяснения, — на данный момент о себе ты не знаешь ровным счетом ничего, но порой в голове проносятся какие-то отголоски о твоей личности. У тебя нет проблем с восприятием бытовых вещей, ты явно знаешь язык и общие понятия, но при этом не церемонишься при разговоре даже с герцогом. Это значит ты высокопоставленная особа, либо слегка глуповата, раз твоя память не подкидывает тебе информацию об основах поведения в обществе. Не думала о том, что за подобное вальяжное обращение ко мне, я могу тебя наказать?

— Ох, ваша светлость, простите за столь большую ошибку с моей стороны, — начала я, невинно глядя на герцога, но сменив тон продолжила, — Так должна была на твою фразу отреагировать? Но извини, сейчас такая, какая есть. И не собираюсь перед тобой падать ниц. Ты же явно хотел, чтобы я была перед тобой откровенна? Или мне надо начать лебезить и кланяться?

Если честно, в этот момент промелькнула мысль, что язык мой — враг мой. Но интуиция мне подсказывала, что с этим человеком вполне могу себя вести открыто. И как ни странно — она в очередной раз оказалась права. На суровом лице вновь появилась ухмылка.

— Ясно, — скептически заметил он, — это будет довольно интересно. Что ж, Эврил, думаю на сегодня наше знакомство стоит закончить. В любом случае, больше информации я от тебя получить пока не смогу. Пока ты можешь оставаться моей гостьей. От этого не разорюсь. С приставленной к тебе служанкой и дворецким ты уже познакомилась. Из комнаты до завтра выходить не советую. Об остальном мы поговорим уже на свежую голову. Если у тебя нет ко мне безотлагательных вопросов — я пойду.

— Нет, вопросов нет. По крайней мере тех, которые еще больше будут отрывать от возможности отдохнуть. Поэтому могу лишь пожелать тебе приятных снов.

— Спокойный ночи, — произнес напоследок мужчина и вышел из моей комнаты.

Когда я ем — я глух и нем

Когда я ем — я глух и нем

Что ж, уже хорошо. Убивать меня не собираются, возможность остаться в тепле и уюте мне дали, а то что герцог оказался немногословен и даже слегка суров — так это нормально. Еще неизвестно, как бы отреагировал другой на его месте, когда в доме оказалась непонятная особа, от которой можно ожидать чего угодно, да еще и ведет себя слишком нагло, несмотря на ситуацию, в которой оказалась.

Спасибо тебе, чуечка моя, что и в этот раз не подвела. Надеюсь, в будущем смогу хоть как-то стабилизировать отношения с Фридрихом. Как ни крути — лишиться крыши над головой не хотелось, а чтобы завоевать доверие этого мужчины, мне нужно быть с ним максимально откровенной. В том, что сама могу рассказать ему все, я не сомневалась.