Тело нещадно начало клонить от усталости, поэтому еще раз прокрутив мысли о прошедшем дне в голове, все же направилась спать, надеясь, что новый день принесет чуть больше ясности.

Наступившее утро радостным явно не было. Нет, тот факт, что проснулась от того, что меня гладят по голове, а рука находится в теплой мужской ладони может и был бы приятным, если бы не одно «но» — очнулась вся в слезах, тело била мелкая судорога, а мысли никак не могли придти в порядок. Не могла вспомнить, что же мне снилось, но не покидало чувство потери.

— Чщщщщ, сейчас ты в безопасности, — шептал мужчина, — тебе нужно успокоиться. Открой глаза, я чувствую, что ты уже проснулась.

Кое-как разлепив веки, наткнулась на обеспокоенное лицо герцога. Не знаю, почему он лично решил придти и успокоить меня, но я была рада. Рядом с этим властным человеком я почувствовала защиту. Нет, не из-за некой симпатии. Просто от него исходило странное тепло, которое словно выталкивало из меня все переживания.

— Прости, — пробормотала, пытаясь выровнять дыхание, — я…

Но договорить мне не дали. Увидев, что я наконец отреагировала на слова, Фридрих произнес:

— Не вижу смысла извиняться. Что тебе снилось?

Вновь попыталась воспроизвести тот сон, который меня привел к столь плачевному, в прямом смысле этого слова, состоянию. Но ничего не могла вспомнить, даже смутно. Словно зашла в гущу тумана.

— Не знаю, — все еще дрожащим голосом произнесла, — прости, но я действительно не помню. И…

— Ясно. Думаю, скоро фраза «я не знаю», станет крылатой в нашем общении, — произнес герцог, отпуская мою руку и вставая с кровати. Но далеко он не ушел, лишь взял со стола стакан с водой и вновь вернулся ко мне, — Выпей, и попытайся окончательно успокоиться.

Я слегка приподнялась и трясущимися руками взяла из рук сосуд с живительной влагой. Да, с этим Фрид точно не ошибся. С каждым глотком чувствовала, что постепенно начинаю приходить в себя, а ночной кошмар оставался где-то позади.

— Что ж, раз тебе стало легче, позову Фрель. Произошедшее обсудим позже.

Даже слова сказать не успела, как мужчина исчез из моей комнаты. При чем в прямом смысле — растворился в клубе темного дыма. Вот уж действительно — темный лорд!

— Эв, как ты? — в комнату вбежала обеспокоенная Фрель.

К этому времени я уже почти пришла в себя и вылезла из постели. Искренняя забота девушки приятно порадовала, еще больше убеждая в том, что с этим светлым человечком мы точно сможем подружиться. А подруги в моей ситуации ой как нужны были!

— Его светлость сказал, чтобы я помогла тебе собраться. Если будут силы, то он ожидает тебя через полчаса на завтрак в малой столовой. Если же нет — принесу тебе поесть в комнату.

— Смогу спуститься, — с улыбкой произнесла я, прислушиваясь к своему самочувствию. Несмотря на произошедшее ощущала себя довольно бодро, поэтому отказываться от предложения Фридриха не видела смысла.

— Хорошо! Тогда могу тебе помочь подобрать одежду и собраться?

— Не стоит утруждать себя. Одену то, что подобрала вчера. Правда, мне еще очень хотелось бы увидеть то, в чем я попала в этот замок. Или голышом была?

— Нет, что ты! — успокоила меня Фрель, — Просто…. Как бы это правильнее сказать…. Когда я тебя переодела, герцог лично забрал твой костюм. И сама понимаешь — мы не вправе были поинтересоваться причиной этого. Думаю он сам тебе это скажет.

— О как. Тогда дай мне время на сборы, пожалуйста. Ты ведь меня проводишь потом до столовой?

— Конечно!

— Приятного аппетита, — произнес Фрид, когда через положенные полчаса я оказалась в малой столовой.

Что интересно — помещение действительно не отличалось большими размерами. В мыслях даже поставила еще один плюсик высокородному мужчине. В голове почему-то любая столовая замка мне представлялась чем-то немалых масштабов. Но мы находились в уютной комнатке, посреди которой стоял стол на шесть персон.

Когда вошла, Фридрих лишь слегка кивнул мне в знак приветствия, и жестом пригласил за стол. Пока усаживалась на положенное место, меня не отпускало чувство, что меня изучают, словно какую-то диковинку. Но для себя решила, что первой нарушать молчание не буду. Ну а что — пусть любуется, мне не жалко. Хотя было ощущение, что этот взгляд направлен явно не на мою внешность, герцог будто зрил в душу.

— И тебе, — коротко ответила, ожидая, что же он скажет дальше.

А этот гад решил, видимо, ввести меня в ступор. Не произнеся больше ни слова, он уделил все свое внимание стоящей перед ним еде.

— Специально нагнетаешь, да? — не выдержала я через некоторое время.

— Нет. Просто было интересно, насколько хватит твоего терпения. Долго держать язык за зубами ты явно не умеешь. Учту это.

— Ах, вон оно что, — наиграно возмутилась, — Какая уж есть. Нет, конечно если нужно, могу и втихушечку посидеть. Но думаю ты меня сюда не для этого позвал. Иначе могла бы просто в комнате поесть.

— А почему бы и нет? Может мне приятно позавтракать в компании красивой, но молчаливой девушки?

— Считай, что поверила, ага. Но насколько поняла — для таких целей у тебя уже есть кандидатура. Так что, может все же побеседуем?

— А ты еще более нетерпелива, чем мне казалось сперва, — никак не отреагировав на мою осведомленность о любовнице, произнес Фрид, — Удивительно для той, у кого даже нет информации, чтобы ее толком обсудить.

— А вдруг есть?!

— Да? И какая же? Дай угадаю: твой ответ «не знаю»?

— Какой ты вредный!

— Какой есть. Но ответь мне на один вопрос все-таки. Ты в курсе, что владеешь магией? Или опять скажешь что не…

— Я подозревала об этом, — не дав договорить герцогу уже надоевшую фразу, произнесла я.

Внезапно на меня нахлынула волна раздражения. Нет, не из-за тона сидящего передо мной мужчины, а от своей беспомощности. За то короткое время, которое нахожусь в сознании, я уже сама устала от неизвестности. Но как бы упорно не пыталась хоть что-то вспомнить — все было бесполезно. А те крупицы, что есть, не дают мне полной картины.

Да, поняла что владею магией. Какой — непонятно. Знаю только, что если сосредоточить взгляд — смогу увидеть темный ореол вокруг Фрида. Если припомнить слова из рассказа Фрель — такого быть не должно. Как она сказала — цвет ауры можно увидеть только с помощью специального кристалла. Но мне он явно не нужен, так как расфокусировав зрение могла рассмотреть окружающее человека свечение. Это, кстати, на служанке и дворецком проверила. И даже смогла определить, насколько их сила мала, в отличии от тьмы Грейдана. Но, естественно, им говорить ничего не стала.

Так же, из рассказа моей новоиспеченной подруги, поняла, что теми или иными силами в мире владеет каждый. Но вот развить свои способности могли далеко не все. Зависит от резерва и талантов, которые даются при рождении. Сама же девушка владела лишь парочкой бытовых заклинаний. Но и этого для большинства жителей мира было немало. Большего, к сожалению, от нее узнать не могла. Девушка решила отойти от темы, сказав лишь, что более подробно смогу узнать из книг.

Пока собиралась к герцогу на завтрак, некоторое время постояла перед зеркалом, пытаясь разглядеть в себе хоть какое-то свечение. Но как бы не мучила свои глаза — никакого подобия ауры передо мной не появилось. После этого упорно пыталась гипнотизировать свои руки, но и это не дало никакого результата. В итоге забив на эту идею, отложила вопрос на потом.

Единственное, что не давало мне почему-то покоя — цвет глаз. Но как объяснить этот феномен — не знала. И все эти мысли, собственно, вылила на герцога.

— А что не так с твоим цветом глаз? — внимательно меня выслушав, задал первый вопрос Фрид. Странно, если честно, думала его больше моя способность видеть ауры удивит. — Такой глубокий синий хоть и редкость, но ничего необычного в этом нет.

Решила не отвечать. Вместо этого пристально посмотрела на герцога, уже привычно меняя цвет очей своих. Тут Фридрих уже не смог скрыть своего удивления.

— Впервые вижу подобное, — через некоторое время выдал он, — если это способность к маскировке, то должен быть хоть какой-то выброс энергии. Но для тебя, как понимаю, это словно естественный процесс.

— Более того скажу, они так и будут меняться, если в мыслях не удержу нужный мне оттенок.

— Становится все интереснее и интереснее, — задумчиво произнес лорд, возвращаясь к своей трапезе.

— Эй, не уходи так легко от разговора! Не убежит твоя курица!

— Разговор тоже никуда не убежит. Предпочитаю думать на сытый желудок. Поэтому доедай, проведу тебе экскурсию, заодно обсудим твои таланты.

— Хорошо, — почти покорно произнесла я, но все же решила уточнить один беспокоящий меня нюанс, — Слушай, а ты не фетишист, случайно?

Блин, не так же сформулировать хотела. От моего вопроса герцог чуть не подавился, а обращенный на меня взгляд наполнился противоречивыми эмоциями. Вот не понятно, он меня прибить на месте захотел, или удивлялся моей тупости?

— И откуда у тебя такие мысли? — растягивая слова, произнесла жертва моей наглости.

— Тогда зачем тебе моя одежда понадобилась?

— Кхм, — откашлялся Фрид, — ты меня все больше заставляешь думать, что мозгов тебе явно не хватает. Ничего умнее не могла придумать? Об этом тоже позже. А сейчас ешь! Боюсь, еще парочка подобных догадок, и ты мне окончательно испортишь аппетит.