— Ты пожалеешь о том, что сделала!

— Мало в прошлый раз тебе досталось? Не поняла, что лучше не связываться с нами? — поддержала свою подружку Лиара. С гладкими, как будто зеркало темными волосами и длиннющими ресницами. Она явно использует какое-то зелье — на ведьмовском факультете такое варят.

«А губами-то как шлепает!» Тоже видимо перестаралась с мазью для их увеличения. Сейчас они выглядят так, словно их целый рой ос покусал.

А я промолчала, как обычно… Не могу ответить колко и не всегда умею за себя постоять. Если и придет что-то в голову, какая-то остроумная фраза, так уже неделя пройдет. И все, поздно отвечать на очередные обидные слова и издевки. А они были… И часто.

В Королевскую академию экспериментальной магии имени Гарнета II, в столице Румус, где учились только дети аристократов и королевских семей, все принцы и даже нынешний король ее закончил, я попала случайно. Ну как случайно — это все мой редкий и сильный дар. И еще добрая воля короля Гарнета II уже как три поколения назад почившего в бозе. При жизни владыка так любил учиться, что создал академию. Но он был еще и очень щедрым правителем. Поэтому благодаря ему каждый год в самую престижную альма-матер всего нашего королевства Экхалион принимают на бесплатное обучение двоих очень одаренных людей из простонародья. Без титулов.

Но тут не все так просто и поступить очень тяжело. Да и дар должен быть действительно редким и сильным, с высоким потенциалом и возможностью его развития. А конкурс составляет в среднем пятнадцать человек на место каждый год.

В Королевской академии учились в основном магически одаренные отпрыски самых знаменитых семей королевства с уровнем магии от второго до пятого, самого высокого. И если парни хотя бы старались, развивали свой дар, потому что знали — они из знатных аристократических родов и, возможно, потом будут возглавлять крупные службы королевства, занимать высокие посты. А для девушек учеба в академии была всего лишь возможностью удачно выйти замуж. И женихов они присматривали тоже здесь же.

Основной целью избалованных детей очень богатых родителей являлось просто научиться контролировать свой дар — так это было прописано в законах королевства. Иначе никак. Можно много бед причинить, не умея управлять своими магическими силами. Не только себе принести вред, но и другим. Дети аристократов прекрасно осознавали и понимали, что получение высшего образования — это престиж для них самих и их семьи.

Король Гарнет II постановил, что преподавать должны в академии всем одинаково. Никому не делать никаких поблажек. И спрос со всех один. Преподаватели особо пиетет к высокопоставленным лордам и леди лишний раз не проявляли. И спускать с рук их проделки или хамство не позволяли. Да и родители золотых детей поддерживали уже сложившуюся традицию.