— Оставайтесь там наверху столько, сколько сможете, — крикнула я стажерам. — Здесь для вас пока небезопасно!

Спотыкаясь, Майло поднялся на ноги и поспешил вверх по лестнице. За стенами были слышны крики и стрельба, смешанные с треском и звоном разбитого стекла. Майло высунул голову за дверь.

Один из болтающихся на веревке стажеров завизжал: — Осторожно!

Почему они никогда не кричали на долю секунды раньше, чтобы у нас оставалось время среагировать?

В меня кто-то врезался, и я наклонилась вперед, выпустив из рук пистолет. Приготовилась к удару, но тут же закричала, когда четыре когтя пронзили правую лодыжку и не дали мне упасть. Перевернувшись, ударила то, что держало мою ногу. Мы неслись через полосу препятствий, и воздух бился вокруг меня.

Полетели?

Черт возьми.

Я выхватила нож из ножен на поясе и полоснула крылатое чудовище, тащившее меня. Оно было темнокожим, с пучками черных перьев по телу, крылья длинные и вытянутые, как у летучей мыши. Или у горгульи, только я никогда не видела крыльев горгульи такой длины — с размахом в целых десять футов — или с перьями. Боже милостивый, что создал Тэкери?

Мой клинок отскочил от толстых лап твари, и ее когти сжались. Кровь сочилась из ранок на моей лодыжке. У меня закружилась голова от того, что я висела вверх ногами. Майло кричал о том, что не мог прицелиться, да и я потеряла свой пистолет. Существо, похожее на летучую мышь, устремилось прямо к дальней стене, и на одно короткое мгновение я подумала, что оно попытается проломиться прямо сквозь нее. В последний момент тварь резко повернула вправо. Моя голова и левое плечо ударились о стену, и я застонала.

Когда меня снова закружило, заметила, что стажеры слезли с канатов. Умный ход, теперь когда у нас имелись враги в воздухе. Существо полетело прямо к канатам, словно ему было слишком весело таскать меня за собой, как мешок с картошкой.

Я зажала нож зубами и мертвой хваткой вцепилась в веревку руками, когда мы пролетали мимо. Мои ладони горели. С моей лодыжки содрали еще немного мяса, и я закричала. Летающее существо дернулось и остановилось. Оно повернуло голову и завизжало на меня, словно истеричный бабуин. Я не могла разобрать, что это за тварь, в нем собраны черты разных существ, а огромная пасть заимствована у морского льва. Это просто сумасшествие.

На меня напал летающий морской лев-летучая мышь. Словом «сумасшествие» я даже вполовину не смогу описать ситуацию.

Тварь била крыльями, пытаясь стащить меня с веревки, но я ждала своего шанса. Держась левой рукой за веревку, взяла нож и метнула его в грудь существа, попав прямо в центр. Оно закричало и отпустило меня так внезапно, что у меня не было времени снова схватиться за веревку. Я резко рухнула на землю.