— Не похоже, что тут кто — то был. На ступеньках пыл.

— Может, стоит зайти сзади? — пискнула Кловер.

— Почему бы тебе не посторожить снаружи? — спросил Фордхэм у Кловер.

Она заметно расслабилась от предложения и кивнула.

— Да, я посторожу.

Керриган пошла за Фордхэмом за огромный черный дом. Черная краска облетала, часть окон была выбита, и дом громко стонал в предвкушении их прибытия. Мурашки выступили на ее руках, и она пыталась подавить растущий страх.

— Может, это плохая идея, — прошептала она Фордхэму, когда он поднялся на ступеньку. Она сжала его руку, чтобы остановить. — Может, я ошиблась в том, что услышала.

— Ты не ослышалась, — он впился в нее взглядом. — Мне пойти туда одному?

— Нет, — сказала она. — Нет, я пойду. Ты просто не рос со страхом перед этим местом.

— Тогда разве не повезло, что я могу развеять твои страхи?

— Наверное, — буркнула она, пока он вел ее по лестнице.

Они дошли до покачивающегося крыльца, и она отпустила его и пошла на носочках по доскам к двери. Дальше она еще не забиралась в Черном Доме. Она касалась входной двери, а не задней, где тени были темнее и глубже.

— Внутри никого, — прошептал Фордхэм, заглядывая в окно. — С виду пусто.

— Может, они тут просто хранят оружие?

Фордхэм пошел к двери.

— Замок новый.

— Это уже намек. Мне нужно….

Она не успела спросить, нужна ли помощь с замком, тот щёлкнул в руке Фордхэма, и он открыл дверь. Фордхэм вошел первым, зажег огонек в ладони и переступил порог.

Керриган сглотнула. Волоски встали дыбом на шее. Но она пошла, решив совладать со страхом. Она делала это каждый день своей жизни с разговора с Сиреной. Если она сможет совладать со страхом, она сможет творить великие дела. Она жила с этим девизом. И нуждалась в этом сейчас.

Внутри Черного Дома было как… в доме. Старый затхлый и полуразрушенный дом, но все же дом. Она выпрямилась и пошла в большое пустое логово. Она прошла близко за Фордхэмом в строгую столовую со зловещей люстрой, потерявшей почти всю роскошь.