— И не выпивайте, — добавил Хадриан.

Кловер отпустила Дарби и игриво ткнула Хадриана.

— Так не весело, милый. Просто представь, какие проблемы можно тут устроить.

Он кашлянул и отпрянул на шаг.

— Это просто предложение.

— И хорошее, — согласилась Керриган. Она кивнула друзьям и отправила их на вечеринку. — Удачи.

Фордхэм сжал ее руку, не дав ей уйти.

— Будь осторожна.

— Буду, — кивнула она.

Он открыл рот, чтобы сказать больше, но закрыл его и отпустил ее.

Керриган пошла глубже на вечеринку. Дом ее отца был и без того нарочито богатым, но он как — то сделал богатство и вычурность уместными. Огромный достаток поколений королевичей Брионики был на виду в одном роскошном доме на Роу. Она прошла в большой бальный зал с мраморным полом, огромной картиной херувима на потолке и десятками гостей, ждущими, когда струнный квартет в углу заиграет следующий танец.

— Потанцуем? — спросил джентльмен в шелковой шляпе и лавандовом пиджаке.

— О, большое спасибо, добрый сэр, — сказала она с сильным акцентом. Она была рада, что ее уши не было видно. — Но я ищу своего кавалера.

Мужчина низко поклонился и отступил. Если ее приглашали на танец, она выглядела как леди сильнее, чем играла.

Керриган держалась теней, пока шля по бальному залу в поисках Басема Никса в толпе, но ничего не нашла. Она прошла в следующую комнату, которая была вторым бальным залом, где играли медленную серенаду. Эта комната была вдвое меньше прошлой, пол из отполированного черного гранита, позолоченные портреты и тяжелые красные шторы. Она бегло осмотрелась и не увидела Басема среди собравшихся.

Она хотела уйти, когда официантка прошла вперед в камзоле бело — синих цветов Аргона. Маска скрывала все ее лицо.

— Напитки?

На подносе, который она протянула к Керриган, был лишь один кубок.

Керриган резко вздохнула и прикрылась вежливым кашляньем.

— Аллергия, — шепнула она официантке.