Марч прищурился. Он так и не отпустил ее руку. Будут синяки. Она не должна была бояться. Она была куда сильнее него. С ней тут были еще четыре члена Общества. Она могла это остановить. Но она ощущала себя в ловушке. Как и годы назад, когда ребенком увидела, как он сдирал шкуру с белки. Безжалостность поступка и отсутствие раскаяния. Она думала, что он изменился. Стал лучше за годы порознь, но нет, он просто научился лучше это прятать. А она застыла на месте, время двигалось вокруг них… и страх занял место ее уверенности.

— Ты ходила на горячие источники прошлой ночью. Вернулась в его комнату, — рявкнул Марч. — Как долго?

— Откуда ты это знаешь? — выдохнула она. — Ты шпионил за мной?

Марч пристально разглядывал ее лицо, словно искал обман. Когда он не нашел ничего, он рассмеялся. Он смеялся над ней.

— Ты ничего не знаешь о своих землях, да?

— Что это значит?

Марч бросил ее руку, и она отпрянула на пару шагов.

— Твой отец был позором до твоего рождения. Он заключил сделку с Домом Медальон и пропал на пять лет. Мы защищали земли и народ, думая, что мы — союзники. А союзники отплачивают долги. Потому, как только ты родилась и стала наследницей Дома, ты была привязана к моему дому, ко мне. Дом Круз был обязан дать Дому Медальон брак за все, что мы сделали для вас. До этого дня твой отец был без армии, и мы защищали ваши земли даже после твоей «смерти».

Керриган моргнула от этих слов. Она поняла. Солдаты, которых она видела в Лиллингтоне, были не из Дома Круз. Это не были воины ее отца. Это были слуги Марча. Они увидели, как она и Фордхэм уехали в лес. Они доложили о том, что случилось, ему. Они делали это всю неделю.

— Да, — сказал он, жестокая улыбка исказила его лицо. — Теперь ты понимаешь.

Она не думала, почему была помолвлена с Марчем. Ее отец не упоминал последствия разрыва помолвки. И что это будет означать для земель или народа.

— Так что это конец, — заявил Марч. — То, что у тебя с принцем Фордхэмом, окончено.

— Ты не решаешь за меня.

— Ошибаешься. Мы помолвлены. Я могу судить тебя за то, что ты была шлюхой.

Керриган охнула от слова.

— Как ты смеешь.

— Или я могу убрать свои войска, объявить войну и убить весь твой народ. Может, нам теперь нужно лишь три королевских дома в Брионике.

Все внутри Керриган сжалось. Она потрясенно смотрела на него. Он не шутил. Он говорил это всерьез. Он сделал бы это.

— Почему? — выдавила она. — Зачем тебе это? Ты даже не знаешь меня.

— Мне не нужно знать тебя, но я знаю, чего ты стоишь. Потерянная принцесса, член Общества, первая в своем Доме. Король едва держится. Моя тетя станет вдовой, и начнется бой, если не будет явного победителя, — он приподнял бровь. — Мне плевать на тебя, но ты сделаешь меня королем.