Но именно это заставила меня скрыть улыбку. Для мага-созерцателя это вообще не проблема. Если понадобится, я просто использую магию стен!

Арика восхищенно крутила головой:

– Надо найти ребят. А вон они, идем к ним!

Она потянула меня за собой.

– Нет ты иди, а я тут постою… – уперлась я.

На меня уже начали обращать внимание. И даже отсюда я видела, как вытянулись лица друзей.

– Надеюсь, тебя выгонят из Академии за распутство! – прошипела Эльза, проходя мимо нас, и толкнула меня плечом.

– Завидуешь? – я снисходительно улыбнулась.

Но вместо нее ответила Эрика, скользнув по мне пренебрежительным взглядом:

– Да будь ты любовницей хоть самого короля. Это не добавит ни капли благородства в твою грязную кровь. Как была оборванкой, так и останешься.

Я с трудом сдержалась, чтобы не огрызнуться. Хорошо, что Арика сжала мою руку и шепнула:

– Не надо. Она нарочно это делает.

Сестры Дормер проплыли к центру зала, где мелькали красные платья. Значит, Айзен и правда заказал всем невестам и помощницам наряды в цветах королевского Дома. А я, можно сказать, оскорбила его лучшие намерения.

Ну и ладно. Сегодня у меня тоже особенный день. Тот единственный, когда я просто обязана быть в цветах своего рода!

Мы с Арикой направились к друзьям. Тут была даже Фаселия, которая настойчиво прятала взгляд.

Марцелла охнула, парни восхищенно присвистнули, когда мы приблизились. Тут же посыпались вопросы, откуда такое платье. Еще и стоящие рядом студенты начали прислушиваться, не скрывая своего любопытства.

Я же старательно отшучивалась и держала на лице безмятежное выражение. Но внутри все дрожало, а пульс начал зашкаливать.

Как бы я не хотела думать об этом, но мысли возвращались к одному и тому же: сегодня Айзен объявит свой выбор. Он назовет имя избранницы. Отбор в Академии будет окончен.

В центре кучкой сгрудились невесты. Они разглядывали меня и бурно обсуждали. Хотя за общим шумом я не слышала их голосов. Только Алисия не участвовала в общем разговоре. Она стояла отдельно и странно поглядывала на меня. Будто решала дилемму. Ее руки нервно мяли край шлейфа, который она перекинула через локоть.

Я улыбнулась ей. Она нахмурилась и отвернулась.