– Ты куда? – Айзен последовал за мной.

Вид у него был слегка обескураженный.

– В лазарет! – огрызнулась я, не оглядываясь. – Проверюсь. Вдруг ты мне что-то сломал?

Он пристроился рядом. Шел молча, только время от времени поглядывал на меня и странно сопел.

Я не стала выходить в общий коридор, где сейчас толпился народ, а свернула к служебной лестнице. Айзен – за мной.

Музыка в зале давно стихла. Значит, отведенные мне пятнадцать минут закончились. Но я была совсем не готова вернуться под перекрестные взгляды друзей и врагов.

– Лазарет в другой стороне, – сообщил принц, когда мы оказались на улице, и я направилась к общежитию.

– Я передумала. Пойду к себе.

– Но бал еще не закончен! Ты не можешь уйти!

– Могу и ухожу. Видишь?

Я прибавила шаг, снова начиная злиться. На этот раз на себя. Потому что моим настоящим желанием было не убегать, а остановиться и нормально поговорить. Объясниться с Айзеном. Ведь это, возможно, последний шанс сделать хоть что-то перед тем, как мы навсегда будем потеряны друг для друга.

Но проклятый характер гнал вперед. Я скрипела зубами, кусала губу, кривилась от боли и подступавших слез, но все равно продолжала идти.

Пока Айзен не обогнал меня. Он перегородил дорогу и произнес:

– Нам надо поговорить.

Сердце радостно трепыхнулось.

Но я лишь глянула исподлобья и буркнула:

– Дай пройти!

– Сначала поговорим.

– Прямо здесь?

На улице было уже темно. Мы стояли на дорожке, посреди сквера между общежитием и главным корпусом Академии. Позади меня сиял огнями бальный зал и долетали звуки аплодисментов. Впереди – мрачной громадой высилось здание общежития. И там не светилось ни одного окна.