А вот пакетики забрала. Вот, кто спроси — зачем? Не отвечу. Вот забрала — и всё.

Потому в кармане приятно шелестели сложенные пакетики из «Пятёрочки» и «Вайлдберриза». К тому же, всё это мне напомнило о том мешочке, что мне принёс Князь, как только я появилась в этом мире. Сложу все пакетики в шкафчик.

Дамиан шёл рядом, явно погружённый в мысли о заговоре и о том, как защитить свою империю.

Я не отвлекала его. Просто наслаждалась прогулкой рядом, хотя внутри всё теплело от мысли, что этот мужчина, кажется, никак не связан с Катей.

Поймала себя на том, что непроизвольно улыбаюсь. Боже. Что со мной?

Когда мы вошли в дом, я думала, что Дамиан сразу попрощается и уйдёт, но он закрыл за собой дверь и остался.

Его взгляд был тяжёлым, обжигающим. Мы стояли в тишине, и я не могла двинуться с места. Его тёмные глаза, казалось, прожигали меня насквозь.

Он сделал шаг вперёд. Моё дыхание стало прерывистым.

А потом он сделал ещё один, сокращая расстояние между нами. Его рука мягко легла на мой подбородок, нежно приподняла его. Второй рукой он обхватил меня за талию, притянув ближе.

Я почувствовала, как моё сердце ускоряет ход, а дыхание сбивается. Внутри запорхали бабочки, от его прикосновения всё тело стало горячим.

Волосы Дамиана упали на его лоб. Он пристально смотрел в мои глаза, и я не могла отвести взгляд.

— Лена, — произнёс он моё имя таким голосом, что внутри что-то дрогнуло. — Ты должна пообещать мне, что с тобой ничего не случится. Если что-то пойдёт не так, ты сразу уйдёшь оттуда.

— Конечно, — прошептала я, даже не задумываясь.

— А ещё… — он замолчал, будто обдумывая свои слова.

— А ещё что?

— Что бы ни случилось, ты вернёшься сюда. В мой мир.

Я молча кивнула, не в силах выдавить ни слова. Дамиан смотрел на меня, будто пытаясь запомнить каждую деталь. Его взгляд обжигал, наполняя воздух между нами какой-то невыносимой близостью.

Неожиданно он наклонился. Его губы коснулись моего лба. Это было так нежно и трепетно, что у меня перехватило дыхание.

Он отступил, но я осталась стоять как вкопанная, поражённая происходящим. Сердце билось так громко, что казалось, оно эхом отдаётся в стенах комнаты. Щёки горели, а внутри поднялась буря эмоций.

Что это было? Поцелуй на прощание? Или что-то большее?

— Через час к тебе придёт портной, — спокойно сказал Дамиан, прерывая мои мысли. — Он займётся твоим гардеробом.

— Портной? — переспросила я, но голос звучал сдавленно.

— Да, — уверенно подтвердил он. — Я постараюсь тебя еще навестить.

С этими словами он ушёл, оставив меня одну.

Я не могла прийти в себя. Рука сама потянулась к месту, куда только что коснулись его губы. Почему от этого маленького жеста всё внутри перевернулось? Этот поцелуй казался более откровенным, чем любой другой.

Дамиан обещал вернуться. И, странное дело, это обещание согревало.

Ох. Нужно отвлечься.

Я вздохнула, взяла себя в руки и пошла на кухню. Впереди был день, полный дел. Надо было приготовить обед для Эда и Князя. Я старалась сосредоточиться на нарезке овощей, но мысли всё равно возвращались к Дамиану.

Вскоре я принесла обед Князю и Эду, коротко обменялась парой слов и поспешила обратно. Волнение росло с каждой минутой — портной должен был прийти с минуты на минуту.

Когда в дверь постучали, я быстро открыла. Передо мной стоял мужчина лет шестидесяти с лёгкой сединой в волосах, но очень приятной наружности. Его уверенная осанка и доброжелательная улыбка сразу располагали к себе.

— Добрый день. Элена, верно? — он слегка поклонился.

— Да, это я, — ответила я, приглашая его войти.

— Прекрасно. Меня зовут Мартин, я ваш портной. Рад познакомиться.

— Взаимно, — ответила я, чувствуя себя немного неловко. — Проходите.

Мартин быстро оценил обстановку и предложил приступить. Он достал из своей сумки сантиметровую ленту, блокнот и карандаш.

— Начнём с замеров. Не переживайте, всё пройдёт быстро и безболезненно, — пошутил он, заставив меня улыбнуться.

— Хорошо, — кивнула я.

Во время работы он был предельно внимателен, задавал уточняющие вопросы:

— Какие ткани предпочитаете? Нужны ли более формальные наряды или преимущественно повседневные?

— Думаю, что-то удобное, но красивое. И… может быть, пара платьев на особые случаи, — ответила я, чувствуя, как щеки слегка розовеют.

— Отлично. А что насчёт цветовой гаммы?

— Нежные тона. Пастельные, может быть, немного ярких акцентов.

Мартин записал всё в блокнот, уточнил ещё несколько деталей и закончил замеры.

— Первая партия будет готова через два дня, — заверил он. — Я лично привезу её к вам.

— Спасибо большое, — искренне поблагодарила я.

Мартин поклонился, пожелал хорошего дня и ушёл, оставив после себя приятное впечатление и лёгкий аромат дорогого парфюма.

После ухода портного я решила, что пришло время поговорить с Эдом. Я снова отправилась к нему, готовая сделать следующий шаг.

— Лена, — он поднял взгляд, когда я вошла, — ты что-то хотела?

— Да, — я слегка замялась, но всё же собралась с духом. — Эд, мне нужно, чтобы ты перенёс меня в один город. Пока не спрашивай зачем, хорошо?

Эд долго смотрел на меня, словно пытаясь заглянуть в душу. Его взгляд был внимательным, пронизывающим, но в конце концов он кивнул.

— Хорошо. Куда именно?

— В Псков.

Эд не стал задавать лишних вопросов. Он молча протянул руку, и я её приняла. В следующий момент знакомая волна магии окутала нас, и мир вокруг изменился. Мы оказались в новом месте, а внутри меня появилась надежда, что я двигаюсь в правильном направлении.

Ну что же… я снова посмотрела на адрес в руке. Потом поймала такси.

Мы с Эдом ехали к Кати домой…

Глава 37

Глава 37

Вскоре мы стояли перед дверью. Я постучала. Дверь открылась быстро, и на пороге показалась девушка. Она выглядела в точности как Катя. Этот странный феномен магических близнецов до сих пор удивлял. Те же черты лица, та же линия скул, тот же тёплый взгляд.

— Да? — с лёгкой улыбкой спросила Катерина. Её доброжелательный тон внушал облегчение: с девушкой ничего не случилось.

— Катерина, здравствуй, — ответила я, стараясь выглядеть спокойно. Но, стоило мне продолжить, её лицо изменилось. — Я из твоего магического мира. Нам нужно поговорить.

В её глазах вспыхнул страх, а затем появилась холодная решимость. Катерина резко начала закрывать дверь.

— Уходите, — бросила она.

Дверь уже почти захлопнулась, но Эд успел сунуть ногу между косяком и дверью. Раздался глухой стук, и Катерина замерла.

— Мы не собираемся причинять тебе вред! — воскликнула я. — Просто выслушай нас!

Мы едва успели сделать шаг внутрь квартиры, как Катерина, посмотрен за наши спины, громко крикнула:

— Максим! Помоги!

Мы обернулись и увидели мужчину, который выглядел так, словно его вырезали из дорогого рекламного ролика. Высокий, плечистый, с идеальной прической и свитером, который подчёркивал его фигуру.

— Ты кто такой? — прорычал он, обращаясь к Эду. — И почему моя жена напугана?!

И прежде чем кто-либо из нас успел ответить, его кулак с глухим звуком встретился с носом Эда. Тот, охнув, рухнул на пол, а я громко закричала:

— Что вы делаете?!

Я шагнула вперёд, встав между мужчиной и Эдом.

— Мы пришли поговорить, — процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать на этого амбала. — Никто не собирается тянуть Катерину в наш мир, если она этого не хочет.

Катерина нервно поджала губы, а мужчина, словно осознав свою ошибку, помог Эду подняться.

— Прости, парень, — буркнул он, слегка смутившись. — Умойся, и всё будет нормально.

Вскоре я уже помогала Эду, обрабатывая его нос, сидя на кухне. Эд молча сверлил Катерину недовольным взглядом. Девушка нервно теребила край платья.

— Так, — начала я, разрывая неловкое молчание. — Спрашивать, знаешь ли ты, Максим, кто такая Катерина, не буду. Видимо, ты в курсе.

— Конечно, — кивнул Максим, прижав Катерину ближе к себе. — Мы уже год как женаты.

— Отлично. Катя, кстати, тоже уже устроила свою жизнь в магическом мире и у нее вроде как отношения с Роберто. У неё всё хорошо, как и у вас. Возвращаться она не собирается, — я сделала паузу, глядя на Катерину. — Но у нас остались кое-какие вопросы.

Катерина нервно одёрнула платье.

— Что именно вы хотите знать? — её голос слегка дрожал.

— Расскажи, как у тебя появилась метка истинности, — попросила я.

Максим настороженно посмотрел на неё, потом притянул к себе на колени.

Катерина глубоко вздохнула и начала говорить:

— Мне неудобно рассказывать это при Максиме.

— Всё в порядке, — ответил он мягко, приобняв её и успокаивающе гладя по волосам. — Говори.

Она покраснела, но продолжила:

— В моём мире выйти замуж за главу тайной канцелярии — предел мечтаний для многих. Только не для меня. Я вообще была шокирована, что между мной и им истинная связь. Родители были так рады, тогда как я думала, что сойду с ума от страха. Но тем не менее, в конце концов, я прониклась к Дамиану симпатией. Он не торопил меня, был весьма обходителен. Но… в какой-то момент всё изменилось. Между нами возникло напряжение.

Она замолчала, на мгновение уткнувшись в плечо Максима, словно набираясь сил продолжить.

— Я рассказала все маме. Шёл уже третий месяц после объявления истинности, а метки все не было. А потом боги словно услышали нас. И нас навестила Старая Марта. Это было так внезапно. Была ночь. Отца не было дома. Мама подала чай, помню, мы пили его. А потом в какой-то момент я уснула, при том, что вовсе не хотела спать, — начала рассказывать Катерина. — Потом не помню, но когда проснулась утром, метка уже была на руке, а мама просто порхала по дому.