Как потом шутил Дамиан: он собирался подарить мне сказку, о которой я мечтала, а я взяла и подарила себя.

Леди Брайс тем утром явилась, как раз когда мы пили у окна кофе, сваренный Дамианом.

Глядя на кулоны на наших шеях, она сердито пробурчала:

– Сын, ты издеваешься?

На этом ее выступление закончилось. Леди укатила. Ровно до того момента, пока о внезапном браке нового главного ловца и о том, что он не собирается устраивать пышное празднование, не прознали газетчики.

Леди Брайс желала праздника. А мы – покоя от нее. Не знаю, в какой момент «милой беседы» с ней я попросила Миреллу помочь ей с личной жизнью, но фея ею занялась плотно и от всей души. И фею ничуть не смущал ни высший свет, из представителей которого следовало подбирать ей пару, ни мнение самой леди.

Год мы жили спокойно.

Макс вернулась из медового месяца и долго смеялась, узнав, что мы с Дамианом недалеко ушли от нее и Лорана.

Я поступила в кулинарный колледж. Сама. Училась прилежно. Мне нравилось готовить. А еще нравилось учиться у Эн вместе с Макс и тремя новенькими ведьмочками. Пока это не было похоже на настоящую школу для ведьм, но законы менялись. Ведьмы больше не напоминали заключенных под строгим надзором.

В число представителей магических семей избрали первых представителей от не-дворянства. Заодно дали им название: палаты избранных. Пока не-магов, простых магов и ведьм там было немного, но, зная нашего монарха, это изменится. Заседания больше не напоминали спектакль, которым правила кучка избранных.

Про лорда Невлина, севшего в тюрьму, забыли быстро. Юдеирн вообще был подан как ушедший в отставку и лишь потом снесший цитадель. Винс был куда колоритнее. Он был явно в своей стихии: двор, фальшивые улыбки, тайны.

Но имелся в этом и плюс. Новый Винсент стал неожиданностью для Софи. Ее первая детская влюбленность рисовала другой образ. Его вытеснили новые увлечения, новые друзья из школы, мальчик, с которым они соперничали на уроках. Кат тоже засматривалась на того же мальчика.

Эх! Почему у сестричек все так непросто?

Хотя не мне говорить о простоте.

Учусь в колледже кулинарной магии и в классе для ведьм. Готовлюсь сдавать экзамен Службе контроля. Сижу в Совете как глава семьи, которую мне навязали, помогаю ловцам, учу двух юных волшебниц, которых нашли среди ведьм. А еще иногда слышу зов и помогаю нечисти.

Но все это – такие мелочи… Потому что моя семья, те, кого я люблю и ради кого живу, со мной.

И даже больше.

Елия родила девочку и прислала мне письмо с ее портретом. В нем она рассказывала о себе, а потом спросила обо мне. Это было так неожиданно… что я ей ответила. А Эн, заставшая меня за написанием ответа, светло улыбнулась и сказала, что некоторым, чтобы найти прямой путь, надо немного поблуждать…