Но, когда мы вышли из колледжа, Макс ждала огромная корзина алых роз. Ведьмочка улыбнулась и заявила, что как раз хотела сварить из них варенье. Куст слева от колледжа закашлялся, мелькнуло белое крыло.

Дома, на крыльце, Макс встретила еще одна корзина, с ежевикой. Ее ведьмочка обожала. Внутри была записка. «Для варенья. Л.».

Угостившись из корзины Макс, я пошла к себе.

На кровати меня ждала белая роза и новое перо.

* * *

Утро началось с Макс и сообщения, что нас дожидается кулинарный колледж, если я еще хочу туда поступить.

Я хотела. Поэтому до обеда просидела с ведьмочкой и ученицами на очередном коротком курсе для гениев кулинарии.

Дома меня ждали новости. Эн решила открыть класс для ведьм и колдунов. А так как сделать их по свежему, буквально только вышедшему закону могла только ведьма, к делу привлекли миссис Пигл. Выгоревшая ведьма все равно оставалась ведьмой для закона.

Первых учениц они уже зачислили. Меня и Макс. Под учебу экономка отдала свой небольшой домик в пригороде столицы. Там она не жила с тех пор, как погибла ее семья. Сделала ремонт и ни разу так и не вошла. А теперь, как сказала сама старушка, пришла пора проститься с прошлым и улыбнуться будущему.

Но пока улыбались только мы с Макс, под руководством Эн изучая ведьминские премудрости.

За беготней между классом, колледжем и домом пролетели несколько дней. Я видела Дамиана каждый день. На те часы, что мы были вместе, у нас имелась весьма многочисленная компания.

Если раньше его вызывали бороться с нечистью, теперь у него были заботы куда интересней. Король решил, что нехорошо, что пустует должность главного ловца. И сделал им Дамиана.

Заново отстроить цитадель. Придумать, как это сделать, исходя из того, что ловцов там будут не запирать в подполье, а учить. Проследить, как справляются крылатые и хвостатые гости короля. Правильно ли работает артефакт, который я унесла из разрушенной башни. Доставить меня к ним. Побыть рядом, пока я настраивала связь с одними, убирая ее с другими. Теми, что смогли победить хаос и кому моя помощь уже была не нужна.

Открыть путь им домой, если есть куда идти.

Некоторые обитатели подземелий башни провели там по тридцать и более лет. В их семьях их уже не помнили. Или они сами не хотели портить устоявшийся быт своим появлением. Это были, как правило, те из ловцов, кто когда-то был наследником.

Такие ловцы поселялись в городке рабочих на стройке у башни. Они брали себе новые фамилии и начинали жить заново. От чего они никогда не отказывались, так это от службы. Как сказал мне один престарелый ловец, «мы ради этого сюда пришли».