Желудок вновь сжался. Я не была уверена, что смогу выдержать столько откровений за один короткий вечер.

– Иво знает?

– Нет, – мотнула головой Аника.

– Ты ведь свидетельница на Совете, как Иолай…

– Именно поэтому он легко может меня шантажировать. У моей семьи пятый сул, ровно посередине. Недостаточно низко, чтобы быть слабыми, но и недостаточно высоко, чтобы иметь реальную власть. Расскажи я о произошедшем, и наша фамилия станет известна всему городу в негативном ключе. Иолай наследник третьего по могуществу Дома, он способен потопить не только мою карьеру, но и карьеру наших родителей. Способен уничтожить будущее Иво в Пелесе, – голос Аники вибрировал от сдерживаемого гнева, но говорила она с высоко поднятой головой, а моё сердце болело за неё и за Иво.

Нас прервали целительница и две служанки, я узнала их в лицо, они действительно часто общались с Элин. Я также поставила условие, чтобы они молчали о произошедшем, а затем оттащила Мейв в гостиную.

– Почему ты не хотела, чтобы Аника поделилась догадками со мной? Как много ты знала? – меня одолевала злость, я говорила тихо, но сдавила пальцами руку Мейв, не позволяя ей уйти от ответа.

Она закусила нижнюю губу, взгляд метнулся от Элин на кровати к Анике и после – ко мне.

– Потому что ты захочешь вывести Иолая на чистую воду. Захочешь доказать его вину, а для этого одних слов Элин недостаточно. Тебе нужен будет более весомый свидетель.

– Аника сама вызвалась.

– Аника, как и ты, жаждет справедливости! И я тоже! Боги, как хочется вырезать глаза этому подонку, – зашипела Мейв, угрожающе придвигаясь ко мне. – Но жизнь Аники и её семьи превратится в кошмар, если всё вскроется. Прошлая жертва этого не выдержала, а я пойду на всё, чтобы защитить Анику. Мне действительно жаль твою служанку, Кассия, но даже не думай раскрывать рот и рассказывать кому-либо про Анику. Ты поняла?

Я отступила на шаг, не выдержав напора Мейв. По глазам видела, что её угроза не шуточная. Я не понимала: она ведь с Иво не особо ладит, но защищает его старшую сестру?

– Мейв, перестань, – вмешалась Аника, оттаскивая подругу от меня. – Кассия никогда не навредит Иво.

– Иво – да, но не тебе! – со стоном разочарования защитилась Мейв, её выражение лица смягчилось при взгляде на Анику, и она совсем сникла, когда сестра Иво успокаивающе сжала её ладонь.

– Прошлая жертва… – бездумно повторила я, и смысл услышанного стал доходить до разума. – Что ты хотела этим сказать?

Мейв сжала губы, а я часто задышала, пока цепочка наконец начала выстраиваться.

– Ты не боялась Элиона, – ошарашенно забормотала я, мыслям и догадкам было слишком тесно в голове, и я принялась их озвучивать, вглядываясь в лица Мейв и Аники. По их реакции пыталась понять, насколько близка к правде. – Слухи про Элиона. Он никогда этого не делал, верно? Эль говорил, что ты, Иво и Кай подтвердят, что он насильник, но ты знаешь, что это не так?!