– При учёте всех обстоятельств это единственное верное решение. Подобное объединение даже лучше, чем альянс с Домом Кошмаров, который только усилит старания Тобиаса отобрать жизнь Кассии, да и нет более нерушимой причины для обоюдной поддержки, чем брак и совместный ребёнок, – расчётливо высказался Кай тем самым наставническим тоном, которым раздавал указания Иво, Элиону и Мейв в Санкт-Данаме. Ни единой эмоции не отразилось на его лице, в то время как к моему горлу подступил съеденный ужин.

Кай в первую очередь обращался к Майрону, отвечая на вопрос, а я бездумно смотрела на его профиль, на то, как двигаются его губы, которыми он меня сегодня целовал.

За последние недели он не раз повторял о своих чувствах ко мне. Но я забыла, что Кай не просто мой возлюбленный. Он сын Гипноса, безумно похожий на своего расчётливого бога-отца. Его сестра часто заменяет Привратника и ищет выгоду в заключённых сделках, а его дядя подводит других к гибели, продумывает будущие ходы. Вся их жизнь – просчитанная наперёд партия.

Сколько интриг они сплели на моих глазах, а я всё так же оставалась слепа?

– Иво, Веста, а что вы думаете? – голос дедушки прозвучал как будто издалека, и я невольно перевела остекленевший взгляд на упомянутых друзей.

Иво не скрывал раздражения, глядя на Кая.

– Если смотреть на ситуацию чисто с практической точки зрения, то этот брак идеален, – с видимым напряжением выдавил Иво, не спуская глаз с моего соседа. Я ещё не видела, чтобы он был так на него зол.

– Это выгодный для обеих сторон вариант, – тихо согласилась Веста, извиняющийся взгляд ясно подсказывал, что и она не соврала.

К собственному несчастью, я прекрасно знала, что они говорят правду. Делятся своим искренним мнением. Но делают это лишь потому, что ответ Кая им позволил. Майрон умело загнал их и меня в ловушку, хотя вряд ли осознавал, что согласие Кая станет не просто силками, а треклятым капканом. Я даже не могла ощутить что-то одно: моё тело бросало то в холод, то в жар, эмоции скакали от растерянности до гнева, и я с долей недовольства заметила, что на столе вовсе нет алкоголя. Словно они избегали меня провоцировать, продумав план заранее.

– Элион?

Я резко подняла глаза на Эля, надеясь на чистосердечный отказ. Тот откашлялся, прежде чем заговорить.

– Я понимаю причины. Это непростой выбор, вы просите отказаться от собственного Дома. У меня скверные отношения с дядей и двоюродным братом, но я никогда не рассматривал полнейшее отречение от своего рода. Да и как это скажется на моей маме? Сменив фамильные цвета, я более не буду иметь веса в собственной семье, – прямо высказался Элион.