Узкие, хищные, легкие, мгновенно разгоняющиеся при любом ветре до восемнадцати узлов, эти корабли были гордостью Марка[22].

«Рыжая барракуда» разогналась мгновенно, благо ветер был подходящий, и полетела к пиратским кораблям. Канониры уже забивали ядра на места, поливали маслом, подносили факелы.

Марк знал, на «Зеленой барракуде» делают то же самое.

Рискованно, но другого выхода у них не было.

Пираты слегка растерялись при виде летящих к ним кораблей. Обычно «барракуды» не нападали, предпочитали уходить, но не в этот раз.

«Волк» и парусами хлопнуть не успел, как на его палубу обрушился огненный град. Они только еще пытались потушить пожар, а Марк уже приказывал пройти мимо и разворачиваться. И канониры тащили ядра.

«Зеленая барракуда» не подвела.

Все же Адриан Пинтер, он же Щербатый, был капитаном от бога. И задумку Марка он понял мгновенно, развернулся – и тоже атаковал. Но если от Марка досталось «Волку», то Адриан предпочел «Дракона». «Лезвие» держался чуть позади, да и выглядел хуже двух других, с ним можно и потом разобраться… ах ты, гад!

Капитан «Лезвия», оказавшись чуть позади, не терял времени даром – и выпалил из катапульты сам. Правда, огня подкинуть не успел, но и так ядро попало, куда не надо бы. А именно в мачту «Зеленой барракуде», которая как раз совершала маневр.

Получилось бы – корабль смог бы развернуться и еще раз пройтись мимо пиратов, добавив им огоньку. Но… вместо этого корабль потерял управление, и Адриан, понимая, что сейчас это лучший вариант, да и они рядом, потому и получилось у пиратов такое удачное попадание, сумел в последний момент развернуть корабль.

«Барракуда» почти въехала в борт «Лезвия». Очертания у кораблей были разными, «Лезвие» – уж кто его так назвал, какой идиот? – был довольно округлых обводов, а вот «барракуда» эту самую рыбку и напоминала. Обводы хищные, нос узкий, да еще и форштевень металлом окован – вот этим всем «барракуда» и врубилась в пирата, практически заезжая на палубу.

– НА АБОРДАЖ!!! – не своим голосом заорал Адриан, понимая, что другого шанса не будет. Маневрировать они не смогут, а шок… сколько там пираты в нем пробудут? Это сейчас их бросило кого куда, опомнятся они быстро!

Матросы это прекрасно понимали – и горохом посыпались на палубу «Лезвия». Адриан мимоходом подумал, что Марку придется сложнее, но что мог – он сделал. И рубанул палашом.

Быстрее разберутся здесь, быстрее помогут другу. Только продержись, пожалуйста!

* * *

Марк Стоун выругался.

Очень это не ко времени получилось, он теперь остается против двух противников! Хорошо еще, они пока не атакуют, но…