Мария хоть и чувствует себя хорошо, а все одно тут и возраст, и второй облик, и случайности в дороге… может ли она потерять ребенка?

Еще как может!

Ей покой нужен, тишина, уют, здесь все это есть, а тащиться в зиму Многоликий знает куда?! Да в уме ли ты, Феликс?

Феликс был в уме, но понимал, что спорить не получится. Значит, молчим, ничего никому не говорим и усиливаем бдительность. И побольше, побольше…

Что у нас тут?

Пиратские корабли он увидел, когда пираты уже высаживались на берег. И замер на высоте, считая врагов.

Да, много…

Столько даже ему не перебить. А значит – что?

Значит, для начала ему надо домой. Предупредить своих. Потом к иссу Шенту, потом поднимать народ. У рыбаков с пиратами неприязнь давняя, а еще рыбаки народ крепкий, и топоры в руках держать умеют, и гарпуны, и арбалеты, поди, у них найдутся.

Так что…

Сначала – домой.

Летучая мышь взмахнула крыльями, разгоняясь так, что для обычного зверька это было бы невероятно. До их коттеджа не так, чтобы близко, не меньше часа ходьбы, за это время им надо уйти. И подальше.

Переждать, вернуться… Феликс был уверен, что набег долго не продлится. Может, сутки или двое, не больше. Пиратам здесь рады не будут, сторожевые корабли тут часто ходят, так что…

Времени у них мало. Но зла они могут натворить очень много.

А главное – ради чего?!

Что им тут понадобилось?!

ЧТО?!

* * *

Когда здоровущий летучий мыш буквально срывает с петель ставню… ну, тут на грохот весь дом сбежался. Феликс ударился об пол и поднялся на ноги уже человеком.

– Ваше величество! Пираты!