– Ни за что! – уверенно сказал Марк.

– Тогда называй, сколько хочешь.

Марк и назвал. И всего через полчаса азартной торговли мужчины ударили по рукам. а мелочи, вроде «недостойного кровопийцы», «мироеда» и «барракуды бессовестной» можно и не упоминать. Мало ли что два хороших человека друг другу скажут? Бывает. Это бывает.

* * *

– Ирта, мы друг друга сколько лет знаем?

– Да уж поди и не живут столько, – проститутка выглядела в разы моложе собеседника, но она и все усилия прилагала, чтобы сохранить молодость.

– Вот. А ты моего брата подставила. Нехорошо это. Не по-дружески.

Улыбался эрр Виталис вполне мило и разговаривал ласково, но женщина чувствовала себя птицей, к которой подползает здоровущая злобная гадюка.

– Эрр Виталис, я ж не дура, чтобы с вами играть в такие игры. Вы мне скажите, что не так, а я уж расстараюсь?

– У тебя брат с эррой Лизандой Шаран встречался.

– Да. Он попросил, ну я и сделала так, чтобы его никто не видел, и ее тоже.

– А говорила ты об этом кому?

Ирта усмехнулась краешком губ.

– Вот не поверите, эрр, никому не говорила.

– Не поверю. Ты со мной играть вздумала?

– Нет, эрр. Я ж не в глухом лесу живу, понимание имею. Чтобы брат будущей королевы, да одна из верных фрейлин ее величества Марии… о таком лучше помолчать. Два раза, для верности.

Виталис смотрел внимательно. Но… не врала она. Вот не врала, и все тут. Он хоть и не двуипостасный, по запаху ложь определять, да, была у них и такая способность, но кое-что отлично видел. Человек соврет, а тело его выдаст хозяина.

– Не говорила. А может, видел их кто? Или догадался?

– Я им тайну обеспечила. Только вот…

– О чем думаешь, то и говори. Не разозлюсь.