Я бросился к маске короля Асидии и обхватил пальцами плотный, холодный металл. Как, черт возьми, она сюда попала? Осмотрев ее со всех сторон, я не обнаружил никаких следов крови, лишь странное пятно черной грязи. Тела нигде не было.

– Эта глупая вещица больше не имеет значения.

Я уронил маску, и она со стуком упала на землю, резкий звук болезненным эхом отозвался в удушливой тишине.

Нет. Я не слышал этого голоса с тех пор, как…

Киара застонала рядом со мной, и я бросил взгляд в ее сторону. Она лежала неподвижно, но моргнула, и на какую-то долю секунды я готов был поклясться, что в ее глазах мелькнула искра паники.

Застучали шаги, тяжелые ботинки зловеще ступали по камням.

Я не мог смотреть. Если бы взглянул, то нашел бы подтверждение своему худшему кошмару. Он сокрушит меня еще сильнее, а если потеряю и Киару…

Черт.

– Я скучал по тебе, Джуд.

По спине пронеслась ледяная волна, когда я встретился взглядом с человеком, которого когда-то считал своим родственником. Своим братом. Своей семьей.

– Исайя. – Его имя прозвучало одновременно и проклятием, и извращенным даром.

Этого не могло быть, этого не должно было быть, но он стоял передо мной, высокий и такой же поразительный, как и всегда, с широкой и почти теплой улыбкой. Под шелковой мантией на нем была простая белая туника и брюки, а замысловатые нити, вышитые по подолу, светились серебром. Его темные волосы, которые он всегда зачесывал назад, теперь были распущены и растрепаны, придавая ему невинный вид.

Он выглядел как мой друг, говорил как он, и все же что-то было до ужаса не так. То, как он склонил голову набок, скорее хитро, чем игриво. Как его холодные серые глаза стали ярче.

Мне следовало поверить, что он призрак. Монстр, рожденный жестоким воображением храма.

– Джуд? – спросил Исайя, и я был уверен, в его голосе прозвучала обида. – Почему ты не хочешь со мной разговаривать?

– Ты ум-мер. – Богоубийца загудел в кармане моей куртки. – Ты умер у меня на глазах.