Когда Исайя отвлекся, оказавшись загнанным в угол, я повернулся и обнаружил Киару верхом на Старлайт, за ней сидел Джейк, обхватив ее за талию.

Она была больше, чем просто воином, – она являлась символом, мифом во плоти. И теперь она мчалась вперед на лошади, чтобы вступить в битву, которая сотрясет весь мир.

Я не мог любить Киару еще сильнее.

Под блестящей шерстью оттенка красного дерева бугрились мускулы Старлайт, а ее глаза сияли мерцающим золотом. Киара похлопала кобылу по бокам, прежде чем потянуть за поводья и спрыгнуть на землю. Она рванула вперед, устремив взгляд исключительно на меня.

Когда мы столкнулись, она запрыгнула на меня и обхватила ногами торс. Киара не отстранилась от ощущения моей разгоряченной кожи, ее пальцы исследовали каждый дюйм, до которого могли дотянуться. Запутавшись руками в моих волосах, она заглянула мне в глаза, в которых горело драгоценное обожание.

Джейк хихикнул у нее за спиной, но мое внимание принадлежало ей одной, даже когда воздух рассекали бесконечный лязг клинков и проклятия Мэлайи. Богиня смеялась, давая отпор и заставляя Исайю истекать кровью, Лориан тенью стоял у нее за спиной. Я не стал упускать возможность.

– Ты жив, – прошептала Киара, и тут же раздался вопль.

Ягуар был повержен прежде, чем успел вцепиться в горло Исайи. Следом бог метнулся к Лориану, но тот с невообразимой скоростью уклонился вправо.

– Ты отказалась от всего. – Я потянулся к шее, чтобы взять Киару за руку. Разумеется, на ее пальцах не осталось шрамов, в то время как мои украшали черные линии, которые она носила большую часть жизни.

Киара покачала головой:

– Выбирая между силой, которую я никогда не желала и в которой никогда не нуждалась, и тобой? – Она усмехнулась. – Ни капли не жалею. К тому же то был единственный способ вытащить тебя оттуда, а я еще не закончила мучить тебя.

Мне захотелось одновременно и поцеловать, и задушить ее.

– А я-то думал, что самоотверженный герой здесь я.

Она прижалась своим лбом к моему:

– Ты был единственной ценностью, которую я могла потерять.

Я целомудренно поцеловал Киару, запустив руки в ее волосы и сжав пальцы. Я прижимал ее к себе. Зная, что она ощущает нашу связь так же отчетливо, как и я.

Киара стала домом для моей души, местом, где жила моя надежда. Где жил я сам.