– Это ты во всем виноват, – прорычал Джуд, стиснув зубы и глядя на него подернутыми влагой глазами. Его огонь охватил торс Исайи, обвился вокруг него и перекинулся на ноги. Пламя опаляло его красивое лицо, пожирало серые глаза, пока они не перестали видеть. Джуд не ослабил напор, как и его магия.

Лежа на спине и корчась в агонии, Исайя умолк. А вскоре и перестал дышать.

Грудь Джуда тяжело вздымалась, пока он глядел на обгоревшее тело, наблюдая, как тлеют плоть и кости. Он не отрывал взгляда, пока на траве не осталась лишь серая пыль, окрасившая траву. Только тогда его глаза потускнели, а свирепое золото в них померкло. Сдерживаемые им слезы вырвались на свободу и упали на кучу пепла, где зашипели, поднимая пар в воздух. Джуд вытер глаза и опустил плечи, сбрасывая напряжение.

Все кончено.

Исайя потерпел поражение.

Моя грудь сжалась, когда ветер унес его прах, но моя боль принадлежала только Джуду и всему, что он потерял.

– Киара.

Должно быть, я закрыла глаза, потому что, когда открыла их, Джуд уже стоял рядом со мной, положив руку мне на плечо. Я была настолько ошеломлена, что даже не услышала, как он подошел. Его прикосновение ощущалось слишком горячим, но я жаждала этого легкого ожога. Он помогал мне удержаться в реальности.

Я не могла поверить, что мы справились.

– Взгляни на меня, – настаивал Джуд, заключая меня в объятия. Он уперся подбородком мне в волосы, его дыхание сбилось, но он все продолжал прижимать меня к себе. Я чуть повернулась, цепляясь за него с не меньшим отчаянием.

Только он один ощущался реальным. Казалось, если отпущу капитана, то тут же проснусь и все это окажется сном.

Выяснится, что на самом деле я потерпела неудачу. Что умерла там, в храме, вновь потеряв Джуда.

В воздухе что-то изменилось. Возможно, ветер просто сменил направление, а может, происходило нечто гораздо большее, чем я могла осознать.

Даже уткнувшись в рубашку капитана, я заметила, как сквозь мои сомкнутые веки начал пробиваться свет, с каждой секундой становясь все ярче и прогоняя ночь.

Я отстранилась от Джуда.

По верхушкам деревьев ласково скользили желто-розовые лучи, омывая лес рассветным сиянием. Джуд удивленно вздохнул, крепче сжимая мою талию. Свет был чистым и мягким, почти нерешительным, будто он боролся за то, чтобы не погаснуть навеки.

Я знала, чего ему не хватает – Джуда.

Эмелия вывела Финна из-за деревьев, чтобы он тоже смог увидеть происходящее, и, даже хромая и корчась от боли из-за потери ноги, он не отрывал взгляда от неба. Финн наклонился, дабы шепнуть что-то Эмелии на ухо; и она отстранилась, чтобы подарить ему улыбку, полную вновь обретенной надежды.