– Я пытался произвести на тебя впечатление. – Я пожал плечами. – Похоже, мне удалось.

Между нами повисла блаженная тишина. Я обнимал Киару, а она обнимала меня. Ночи принадлежали нам, как и тьма. Мы давно присвоили ее себе.

Как бы мне ни хотелось, чтобы Киара всегда оставалась рядом со мной, я знал ее достаточно хорошо, дабы понимать: она никогда не будет счастлива, если держать ее вдали от королевства, которое она так стремилась защищать. Для людей она уже стала живой легендой, а для большинства еще и символом возрождения.

Я не возражал против того, чтобы делиться ее вниманием, но, как только на небо возвращалась луна, Киара принадлежала только мне.

За исключением сегодняшней ночи. Я подавил рвавшийся стон. Меня охватила жадность, ведь, когда пробьет девять, нам всем предстоит собраться, чтобы стать свидетелями свадьбы моей матери с Финном. Это время стремительно приближалось, но у нас оставалось еще несколько минут в запасе. И я планировал ими воспользоваться.

– Есть новости о сосуде? – спросил я, проводя пальцами по руке Киары. По коже побежали мурашки.

– Вообще-то, да, – ответила она, выпрямляясь. Я застонал, когда она отстранилась, но мои протесты утихли, стоило только увидеть мерцающее волнение в ее глазах. – В нескольких деревнях отсюда живет девушка, которая, по мнению Арло, выглядит многообещающе. Мы должны найти ее в ближайшее время. Лиам уже подключил свои связи и прокладывает курс.

Лиам охотно согласился стать советником Киары.

Хотя он не участвовал в сражениях, его место рядом с сестрой было не менее важным, и он обнаружил в себе талант к дипломатии – области, в которой Киара временами не блистала. Джейк, что неудивительно, предпочитал клинок писанине Лиама.

– В чем дело? – спросила Киара, когда я замолчал, теряясь в ее очаровании.

– Просто думаю о том, как потрясающе ты выглядишь сегодня. – Я прижался в поцелуе к ее полным губам, прикусив нижнюю. Не проходило и секунды, чтобы я не испытывал благодарности за то, что принадлежу ей.

За то, что Киара выбрала меня.

Выбор. Столько всего у меня украли, но теперь столь многое лежало у моих ног.

У наших ног.

Киара обхватила мое лицо и удерживала на месте, касаясь губами моего подбородка, щек и носа. Она прислонилась лбом к моему.

– Впервые встретив тебя, никогда бы не поверила, что в душе ты романтик, – пробормотала она, щекоча теплым дыханием и без того разгоряченную кожу. Она засияла еще ярче, я не умел скрывать свою реакцию на слова Киары. Да и не хотел.

– Я все время твердил, что ты основательно меня сокрушила. Вот об этом я и говорил.