Я хрипел от усилий, и в конце концов мне удалось проделать в клетке приличную дыру. Протиснувшись внутрь, я схватил Киару за руку. Никогда еще не видел, чтобы ее так сильно терзали сомнения.

– Киара, – прошептал я, осторожно взяв ее покрытую шрамами ладонь.

Голубой оттенок, который раньше скрывал чернильный цвет, сейчас будто мерцал, когда наши пальцы переплелись. Холод просочился под кожу в том месте, где я касался Киары, но я потянул ее к проему, который сам же и сделал.

– Прошу, выходи.

О том, почему она оказалась в деревянной клетке, мы поговорим позже, но в тот момент у меня возникла непреодолимая потребность просто обнять ее. Хотя бы ненадолго. Я знал, что мне придется ее отпустить, понимал это, но вид Киары, такой хрупкой и испуганной, сотворил с сердцем нечто причудливое. Оно билось о ребра, болезненно и дико, словно загнанное в угол животное.

Киара позволила мне вывести ее через отверстие; и Джейк последовал за нами, его голубые глаза потемнели, и в них плескалась паника. Мне было наплевать, видел ли рекрут, как я обхватил девчонку руками и прижал к себе. Да и вряд ли бы он удивился.

– Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь произошло? – спросил я, изучая клетку. Джейк перевел взгляд на Киару, которая продолжала смотреть вниз между нашими телами. Я еще не отпустил ее. – Посмотри на меня, – приказал, приподнимая ее подбородок.

Киара тяжело сглотнула, и я проследил за движением горла. Когда ее яркие, почти желтые глаза нашли мои, в них плескалась скорбь совсем иного рода.

– Мой дядя, – прошептала она так тихо, что я едва сумел расслышать. – То есть не дядя. Он был здесь.

– Твой дядя?

Киара кивнула, отталкивая меня. Мои руки опустились к бокам, и я отчаянно возжелал вернуть их на место. Я сдержался, пока Киара вышагивала.

– Он никогда не был мне дядей, – отрезала она. – А бабушка лгала мне всю жизнь. – На лице девушки отразилась смесь противоречивых эмоций. – Все, что я когда-либо знала, оказалось жестокой ложью. – Она подняла испещренные шрамами руки, глумливо смеясь. – Я чертов ключ, Джуд. – Я сделал осторожный шаг, но Киара предупреждающе зашипела: – Он заявил, что он Арло, бог земли и почвы. Бог.

Она отвернулась и вновь начала вышагивать.

Взгляд Джейка метался между нами, парень выглядел таким же растерянным, как и я. Но потом он остановил взгляд на мне, будто изучая в первый раз.

– Я один из трех ключей, – повторила Киара, застыв на месте, а затем развернулась. – Он, Арло, сказал, что так и есть, что в моей душе заключена частичка Рейны и что бабушка была чертовой жрицей Солнца. Одной из старых прислужниц, посвятивших себя Рейне до проклятия. – Киара рассмеялась, точно это было самое абсурдное из того, что она поведала.