– Как предсказуемо, – проворчал Патрик, переходя к свернувшейся калачиком фигуре в десяти футах от него. Джуд застонал, перевернулся на бок и слабо потянулся за своим кинжалом.

Я повернула голову и увидела распростертого на земле Джейка, в том месте, где он столкнулся с Патриком, глаза друга оставались закрыты. Не могла понять, дышал ли он.

– Тебе уже доводилось играть роль мученика, верно, капитан? Но задумывался ли ты когда-нибудь, каково это – занять иную роль? В которой ты не будешь второстепенной фигурой. Заметкой на полях.

С моих губ сорвался крик, когда Патрик пнул Джуда в бок, впиваясь сапогом в ребра.

– Ты использовал драгоценное время, которое предоставил тебе Джейк, чтобы помочь ей, когда мог прийти за мной и покончить с этим раз и навсегда.

Он разочарованно хмыкнул.

– Удивлен, что пророчество, о котором вечно ноют жрицы Солнца, так и не сработало. Вы оба – сосуды света Рейны, вас обоих тянет друг к другу. Если бы кто-то и мог воплотить бессмысленное пророчество в жизнь, так это вы.

Я не очень хорошо разбиралась в преданиях и силилась понять смысл сказанного.

Но все мысли о загадочном пророчестве исчезли, когда Патрик схватил Джуда за волосы и дернул его голову вверх. В руке он держал лезвие и провел им по неповрежденной стороне лица Джуда. По щеке капитана потекла красная струйка, новая рана вышла глубокой.

– Хм-м-м… Теперь они будут совпадать, – мрачно заключил Патрик. – Если бы ты выжил, я бы сказал, что новый шрам послужит напоминанием о том, что в кои-то веки нужно ставить себя на первое место.

Он беззаботно отбросил Джуда на землю и опустился на колени. Протянув руку, Патрик порезал ладонь, добавив еще больше крови.

– До проклятия эта поляна считалась священной, ее благословил сам Арло. Здесь тот самый таинственный «Х», который вы искали, а мы – ключи. – Он указал на меня и Джуда. – Ты, я и он, – прорычал он. – Только напитав почву кровью всех троих, я смогу породить Богоубийцу. – Он закатил глаза, словно совершил глупую ошибку. – Или в данном случае оружие, с помощью которого создам бога.

Стиснув зубы, я поползла к месту, где неподвижно лежал Джуд. Краем глаза заметила, как Патрик вонзил окровавленное оружие в землю рядом с россыпью раскрывшихся полуночных цветов – и его лицо озарилось, когда план медленно начал воплощаться в жизнь. Как долго он ждал этого момента боли.

Я только успела достичь Джуда и обернуться к бывшему возлюбленному Рейны, как из земли пробились черные корни: три полуночных цветка оплели рукоять ониксового кинжала.

Кривая улыбка Патрика стала шире, и он вытащил клинок из земли.