Я подбежала к алтарю и осела в снег перед Кларой, впитывая в себя тьму Аваддона. Полосы мрака потянулись к моей протянутой руке, проникая под кожу ледяными мурашками. Моя сила смешивалась с его, отдаваясь болезненной пульсацией в теле.

Клара освободилась и бросилась к Микаэлю. Плача, она опустилась перед изуродованным телом возлюбленного на колени и прикрыла ладонью остекленевшие зеленые глаза, которые невидяще смотрели на верхушки сосен.

Я подползла к Ричарду, воевавшему с оковами, и снова растворила в себе чуждую магию. Рич освободился и хотел присесть рядом со мной, но я жестом остановила его и велела:

– Бегите!

Он отрицательно замотал головой, но я не позволила пойти наперекор приказу, ударив по самому больному.

– Если любишь меня, Рич, умоляю, спаси Клару! Предупреди королевский совет о надвигающейся угрозе, а потом спрячьтесь в самой глухой деревне Абракса, чтобы война вас не настигла!

Друг выглядел так, будто мои мольбы хлестали его раскаленной плетью.

Теневой занавес затрещал. Оставались считаные секунды, прежде чем Аваддон освободится и стена падет. Подняв полные слез глаза на друга, я устало прошептала:

– Прошу. Демонам нужна я, не вы, уходите! Я не смогу жить с вашей кровью на руках…

Ричард мучительно застонал, но вняв моей просьбе, вдруг бросился к дереву, за которым недавно пряталась Елена. Мигом вернувшись, он схватил Клару за руку и попытался оторвать ее от трупа Микаэля. Но подруга запротивилась, все еще гладя мертвого юношу по склеенным от крови волосам, и разбито взглянула на меня.

Я указала подбородком на лес, молча требуя бросить нас и спасаться. Ричард встряхнул Клару за плечи, рывком поднял ее на ноги и потянул за деревья. Перед тем как друзья скрылись в Сумраке Бездны, я расслышала сдавленный всхлип подруги и заметила, как на мизинце Рича замерцала королевская печатка Елены – доказательство ее смерти и предательства. Хотя в том, что тетка погибла, я не была уверена.

В мой теневой занавес ударил древний мрак Аваддона. Я почувствовала, как моя сила сдалась, прогибаясь под натиском чего-то более могущественного, и барьер пал.

Я попыталась отползти за алтарь, но уже через мгновение меня догнали и рывком перевернули лицом к небу. Я оперлась руками позади себя. Надо мной склонился Аваддон. Он возмущенно играл желваками, но больше ничего не выдавало его недовольство моим поведением и побегом пленников.

Повелитель Смерти опустился на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Аваддон находился так близко к моим губам, что я ощутила, как холод его свежего дыхания волнами ласкал уста. Меня затрясло от такого тесного контакта с тем, кто повелевал жизнями. Демон заглянул за мою спину, туда, где лежало остывающее тело Микаэля, и с грустью нахмурил темные брови, повергнув меня в шок своим резко изменившимся поведением.