Он откладывает вилку и сразу поднимается мне навстречу. Дарен с силой стискивает меня руками, уткнувшись носом в мои волосы. Я моргаю, чувствуя, как горят глаза от накатывающих слёз, но сдерживаюсь. Нашу идиллию прерывает намеренно громко кашляющий Анис. Мы размыкаем объятия, а Назари машет вилкой, слегка наклоняя голову.

– Ты мне искренне нравишься, Дарен, но я впервые вижу, чтобы мужчина не из нашей семьи так долго обнимал нашу маленькую Ойро. Я слежу, запомни. – Лицо и тон непривычно серьёзные, отчего я фыркаю.

– Ты сам при встрече мне лицо мял, пока следы не остались.

– Я – это я! Ты наша, и нам всё можно. – Анис скалится в улыбке, демонстрируя зубы и ямочки на щеках, и вновь поворачивается к Дарену: – У нас – Назари – много пороков. Но есть два, которых мы не стыдимся. Это жадность и ревность. Калануа принадлежат нам, Дарен, а мы настолько жадные, что делиться не намерены.

– Он просто сел за стол, а ты его уже запугиваешь, – усмехается Самия.

– Никогда не рано.

– Будто вы стыдитесь других своих пороков, – насмешливо дополняет Даян, которого Айла поддерживает согласным кивком.

– Тут не поспоришь. Нам и вправду нечего стыдиться. Мы хороши даже в ревности, – сладко тянет Анис, чем вызывает согласные смешки.

– Не обращай на него внимания, он лает, но не кусает. Вы поладите, – говорю я Дарену, присаживаясь на соседний от друга стул.

– Я уверен в этом, – соглашается тот, не воспринимая предупреждение Аниса всерьёз. – И расскажи мне, что произошло.

Дарен потихоньку возвращается к завтраку, а я начинаю рассказывать, подкладывая другу на тарелку самые, на мой взгляд, вкусные блюда. Тот всё разглядывает с интересом, но никак не может решить, к чему стоит притрагиваться, а что лучше не пробовать.

С нашего расставания прошло всего несколько недель, но мой рассказ затягивается на часы. Один за другим Даян, Айла, Самия и Анис прощаются с нами и уходят по своим делам, давая нам провести время вместе. После еды мы бродим с Дареном по коридорам дворца, я рассказываю, где что находится, знакомлю его со слугами и стражами, со всеми, чьи имена помню. Друг вновь становится самим собой и обворожительно улыбается молодым девушкам, а они краснеют и шепчутся. Я пихаю его локтем в бок, напоминая, что у меня хороший удар по колену, от чего тот смеётся.

– Нам только здесь третьего свободного сердцееда не хватает, – закатываю я глаза.

– А кто первые два?

– Рушан и Анис. Даян выбыл из гонки, выбрав невесту.

– Хм… – Дарен будто специально задумчиво трёт свежевыбритый подбородок, словно раздумывает о том, каковы его шансы на соревнование против двоих Назари. После чего получает от меня новый толчок.