* * *
Аара думала, что проснулась первой, поэтому постаралась тихо выскользнуть из моей кровати поздним утром. Мы проспали всего несколько часов, но она была смущена всем тем, о чём со стонами просила меня ночью, поэтому понадеялась сбежать. В ответ я обхватил её за талию и притянул обратно к себе. Меня самого изумляло желание продлить время, проводимое вместе, хотя такая романтика была мне почти несвойственна.
– Останься. – Я уткнулся носом ей в затылок, с улыбкой закрывая глаза.
– Скоро полдень, что, если Дастан начнёт нас искать и придёт сюда?
В противовес высказанному беспокойству Аара теснее прижалась спиной к моей груди.
– Пусть приходит, – незамедлительно отозвался я.
Принцесса тихо смеялась, пока я гладил её живот, а после застонала, когда моя рука потянулась ниже.
– Он либо попытается убить тебя, либо заставит жениться на мне.
– Ну, первое у него вряд ли получится, – пробормотал я, покрывая ленивыми поцелуями её голое плечо. Мне было мало её ночного шёпота, я хотел ещё.
– А второе?
– Второе… думаю, даже твой Назари понимает, что я худший претендент в мужья.
Несмотря на приятные ласки, она резко остановила мою руку.
– То есть нет ни единого шанса, что ты когда-либо сможешь полюбить меня?
Я потянул Аару на себя, заставляя развернуться и посмотреть мне в глаза.
– Нет. Всё потому, что я ужасен и недостоин любви столь чистого сердца, как у тебя, Аара, – ласково улыбнулся я, убирая её спутанные волосы с лица. Этого объяснения ей явно было мало, принцесса нахмурилась сильнее. – У меня отвратительный характер, я злой и беспокойный. Я творил и желал то, что не должен был. Будь я на месте Ярана или Дастана, я бы в жизни не подпустил тебя к такому, как я.
– Ты не такой, Илос.
Она не верила мне.
– Я именно такой, – резче, чем нужно, ответил я, сел в кровати и начал рассказывать.
Я вываливал на Аару всё, о чём боялся даже вспоминать, не то что произносить вслух. Но я хотел, чтобы она наконец поняла, какой я человек и сколько неправильного было в моей жизни. Я раскрыл ей, какими непонятными были наши отношения с сестрой, рассказал ей про свою влюблённость, которую разглядел только Каид. Признался про ситуацию с Эйлин и конфликт с Исаром, и что я был полон решимости свалить всю вину на Эйлин, лишь бы защитить сестру. И самое мерзкое, говоря всё это, я осознал, что ничего бы не изменил. Выпади мне второй шанс, я бы вновь полюбил Тею, повторил бы каждую свою ошибку, кроме одной.