– Всего месяц?! – ахнули принцесса и Дастан почти в унисон.

– Думаю, максимум месяц, – снисходительно поправил Шейн, с интересом рассматривая свою кружку из матового стекла с налитым зелёным чаем.

Я растянулся в кровожадной улыбке, когда Шейн с величайшим трудом сдержался, чтобы не выплюнуть набранный в рот сладкий напиток. Он вскинул на меня ошарашенный взгляд и с мукой на лице проглотил непривычно приторный чай.

– Илос говорил, что сладкий зелёный чай был ему поначалу странен. Если желаете, для вас принесут другой напиток, – предложила Аара, заметив неладное.

– Незачем, принцесса, братец любит сладкое, – с мстительным наслаждением перебил я, не давая Шейну возможности согласиться.

Судя по лицу, брат прекрасно понял, что это мой ответ за все насмешки. Я отсалютовал ему своей кружкой с чаем, разумеется, без сахара.

– Илос прав, всё в порядке. Чай замечательный, – успокоил Шейн присутствующих, а затем повернулся к Ааре и продолжил тем же миролюбивым тоном: – Но знай, что я помогу вам с водой, даже если ты пристрелишь его прямо при мне.

– Судя по всему, ты самый любимый член семьи, Илос, – поддел меня Дастан, а от моего язвительного ответа его спасло лишь присутствие Ярана за столом.

Знакомство прошло отлично, как и осмотр города. К счастью, брат вынес положительный вердикт, отыскав ближайшие подземные источники. Рассказал, где можно будет поднять воду, а где построить колодцы.

Брат помог местным инженерам и строителям разобраться в старых чертежах водных хранилищ, внутри которых собиралась влага, содержащаяся в воздухе. Часть чертежей была утеряна, но совместно с Шейном удалось восстановить технологию.

На всё задуманное Шейну потребовалось чуть больше двух недель. Я вместе со всеми восхищался, когда брат аккуратно поднимал воду на поверхность, создавая новые пруды, соединённые узкими каналами. Он выбирал направление, чтобы вода правильно циркулировала, и расширял оазис, на котором выросла Паргада.

Мы старались работать на рассвете или рано утром, но слухи о Первом, поднимающем воду из-под песков, разнеслись по городу как пожар, и иногда за нашими спинами толпились сотни жителей. Для всеобщей безопасности пришлось прибегнуть к помощи стражи под руководством Дастана.

Так, люди принялись откровеннее шептать не только о Шейне, но и обо мне. Редко, но в толпе я мог расслышать, как упоминание моего настоящего имени переходило от одного к другим.

Моему брату же народ Паргады рукоплескал, благодаря за своё спасение, ведь то, что он творил, поистине было неподвластно пониманию. Он создавал жизнь там, где её не было.