Сил, чтобы бурно радоваться наступающему новому году после всех сегодняшних страстей уже не осталось.

— Ура-а-а-а! — слабо просипел Матвей, когда стали бить куранты. Он валялся в гостиной на ковре с телефоном в одной руке и бутылкой своей шипучки в другой, наотрез отказываясь сесть за стол и пользоваться бокалом. Если его переходный возраст и дальше будет проявляться в подобном бунте — то и отлично. А то ведь тринадцать лет — не десять, следующее покушение может оказаться удачнее.

Мы с Ильей тихонько соприкоснулись бокалами и так засмотрелись друг другу в глаза, что чуть не забыли поцеловаться с последним ударом.

— С новым годом… — сказала я шепотом.

— С новой жизнью, — Илья улыбнулся и взъерошил волосы. — Идем открывать подарки.

— Оооо! Подарки! — завопил Матвей, перекатываясь поближе к елке и напрыгивая на груду коробок. — Это что? Это мне? Это кому? Это для чего?

— Не-не-не… — Илья наклонился и отгреб в сторону те, что побольше. — Это все Рите.

— Кому? Мне? — я крайне удивилась.

Отставила бокал в сторону и опустилась на колени у елки.

— Ага, тебе… — Илья подвинул в мою сторону алую коробку с золотой лентой. — Это тоже тебе. И это… И это.

В итоге почти вся гора перекочевала ко мне, сопровождаемая хмурым взглядом Матвея. Теперь я сама была как та елка в ворохе разноцветной мишуры.

Виновато пожала плечами и дернула ленточку на коробке. Блестящая бумага сползла, открывая гладкую белую поверхность упаковки.

— Это ноутбук? — удивилась я.

— Твой ведь украли, — кивнул Илья. — Тебе нужен новый.

Я открыла следующий подарок — там оказадся фотоаппарат. Только в отличие от моего старого, полупрофессионального, этот был крутой, навороченный, выпущенный буквально месяц назад. Все наши журнальные фотографы каждый божий день непристойно и мечтательно стонали над его рекламой.

— Зачем? — я повертела его в руках. — Я и раньше только украшения фотографировала, а теперь что?

— Ну… — Илья хитро улыбнулся. — Ты не открыла еще одну коробку.

Она была самой большой.

Под ревнивым взглядом Матвея и предвкушающим — Ильи, я сорвала упаковочную бумагу, потянула крышку…

Внутри былп куча странных, местами страшноватых инструментов. Кусачки, проволока, жутковатого вида стержни, горелка…