— Понятно, — засмеялся Игорь. — Решила играть по моим правилам. Умница.

— Пап, — вмешалась Настя, — а почему халат с ромашками? Про баню я поняла, помню, как у Ксюши отключали горячую воду. Но халат? С ним-то что связано? Ты же пол-утра искал в магазинах эти ромашки!

И уставилась на отца с любопытством во взгляде. Впрочем, любопытство в глазах было не только у Насти, но и у Романа тоже.

— Хозяйку квартиры, в которой живёт Ксения, зовут Инна Васильевна. И она носит похожий халат.

— И всё-о-о-о? — протянула Настя. Лицо её разочарованно вытянулось.

Всё? Конечно, нет. Игорь прекрасно помнил, как чуть не поцеловал Ксению тогда, на лестничной площадке, но помешал вот этот самый халат с ромашками. И она наверняка тоже помнит… и улыбнётся.

Он хотел, чтобы Ксения улыбнулась.

— Всё. Но это немало, поверь мне, котёнок…

Утром принесли клюквенную настойку, и баба Дуся возмутилась.

— Споить тебя решил, охальник! — воскликнула она и нарочито грозно поиграла бровями.

— Наверное, — засмеялась Ксюша и замерла: к бутылке оказался привязан кусочек картона с дырочкой, и на нём рукой Игоря было написано: «После бани».

И смайлик.

Сердце тоже замерло, когда она это увидела. А потом резко застучало, и стук этот отдавался в ушах словно эхом, пульсировал в висках, бился в груди…

Не молчит. Он больше не молчит!

Ксюша аж подпрыгнула.

— Тихо-тихо, — засмеялась баба Дуся, поглаживая внучку по дрожащей спине. — Не волнуйся ты так.

— Он не молчит, ба, — прошептала она, показывая бабушке надпись.

— Ах, вот в чём дело. Ну так, что же? Помолчали — и будет.