Охранник кивнул, выходя из-за стола, и осторожно взял бабу Дусю под руку. Ксюша с благодарностью на него посмотрела и опустилась на один из стульев.

Настя села рядом и, дождавшись, пока остальные отойдут подальше — впрочем, они всё равно оставались в поле зрения, — тихо сказала:

— Знаешь, я после случившегося читала много статей про то, как правильно просить прощения…

Ксюша не удержалась от улыбки, но спрятала её, чуть наклонив голову.

— И там было написано, что нужны не только слова, но и дела. И я всё думала — ну что бы сделать? А потом поняла: ничего не надо делать. Я слишком много делала, слишком много вмешивалась. Я больше не буду. Прости меня, Ксюш. Я понимаю, что натворила. Правда, понимаю. Веришь?

— Верю, — ответила Ксюша, протянула руку и сжала ладонь девочки. — Не терзайся. Я не сержусь.

Настя всхлипнула… и расплакалась от облегчения.

Секундой спустя она почувствовала, что Ксюша, наклонившись, осторожно обнимает её. Настя погладила руки девушки, и, наткнувшись на кольцо, вмиг перестала плакать.

— Ты согласилась, да?

— Да. Ты против?

— Нет, — помотала головой Настя и добавила горячо: — Честное слово, не против!

— Это хорошо. Я очень люблю твоего папу.

— Он тебя тоже любит. Мне иногда кажется, даже больше…

— Больше, чем кого?

— Чем маму…

— Настя. — Ксюша заглянула девочке в глаза. — Нет таких весов, на которых можно было бы измерить любовь. Не думай так. Это плохие мысли, и они ведут к плохим делам. Если у нас с Игорем когда-нибудь будет ребёнок… он тоже будет его любить, но ты всё равно останешься его дочерью. Этого не изменить. Понимаешь?

Настя неуверенно кивнула.

— Кажется, да.

— Ты поймёшь, — сказала Ксюша тихо и улыбнулась. — Знаешь, я всю жизнь думала, что больше люблю папу, а не маму. И недавно поняла: нет никакого «больше» и «меньше». Есть только «да» или «нет».

Настя смотрела на неё круглыми глазами, и Ксюша, вздохнув, махнула рукой Игорю. Он стоял неподалёку и всё это время, пока они с его дочерью разговаривали, не отрывал от них напряжённого взгляда.