Зато сейчас настало самое подходящее и благоприятное для этого время.

Ник недавно устроился на работу в престижную компанию, дела шли в гору, и мы стали меньше ругаться по пустякам.

Всё шло просто идеально.

Сегодня вечером я собираюсь сообщить мужу столь радостную и долгожданную новость, не в силах держать её в тайне от любимого.

А пока можно провести время с лучшей подругой Элизабет за чашечкой вкусного душистого чая, коротая его привычными девичьими разговорами до волнительного заветного часа.

Сделав глубокий вдох, я быстро набираю знакомый номер, нетерпеливо ожидая её ответа:

— Привет, Лизи. Ты занята?

— Привет, милая. Нет. Я свободна, как птица в полёте, — почти сразу отвечает она, заставляя меня тепло улыбнуться.

— Прекрасно! Давай встретимся в нашем кафе в центре города? Есть повод для празднования! — воодушевлённо произношу я, ведя неравный бой с одолевающим меня волнением.

— Я в деле. Буду на месте через час. Целую, — торопливо отвечает красавица и быстро отключается, чтобы дать мне время собраться к назначенной дружеской встрече.

Не теряя ни минуты, я натягиваю любимые джинсы, надеваю белую футболку и еду в кафе «Синяя птица», напевая мотив нежной романтичной песни, соответствующей моему радостному приподнятому настроению.

* * *

Пока я дожидаюсь появления Элизабет, съедаю небольшую порцию овощного салата и медленно уплетаю шоколадное мороженое на десерт.

Через некоторое время, слегка утомлённая скукой и вынужденным бездельем, оглядываюсь по сторонам, рассматривая окружающих меня посетителей заведения, и резко замираю на месте, слыша где-то неподалёку до боли знакомый мужской голос.

Это Ник.

Я резко оборачиваюсь, удостоверяясь в своей правоте, и вижу рядом с ним шикарную блондинку, трепетно касающуюся его неподвижной напряжённой руки.

Недолго думая и не оставляя себе шанса на здравое изложение подобной сцены, я хватаю сумочку, расплачиваюсь за совершённый заказ и прямиком направляюсь к злосчастному столику, привлекая к себе сотни глаз нежелательного внимания.

Ник долго смотрит на меня округлёнными испуганными глазами и не знает, что сказать в столь неприятно сложившейся для нас неожиданной ситуации.

Но я не теряюсь. Подхожу к супругу вплотную и со всей щедростью одариваю его звонкой пощёчиной, не зная, как ещё по-другому можно выразить все скопившиеся внутри чувства, одолевающие меня в настоящий момент.

А затем молча разворачиваюсь и ухожу из этого душного и ставшего ненавистным замкнутого пространства.

— Сара! — слышу взволнованный голос Ника, догоняющего меня у такси.

Взяв за руку, он резко разворачивает лицом к себе и всматривается в глубину моих глаз, пытаясь найти нужные слова для своего оправдания.

— Не трогай меня! — вырываюсь из его хватки, не желая ничего слышать в качестве нелепого извинения за содеянное.

— Это не то, что ты подумала! — делает он единственную попытку, но тут же теряет всякую надежду на благополучный исход своих действий.

Потому что видит, что в данный момент я к этому разговору совсем не готова.

И, наконец, вырвавшись из плотного кольца родных рук, я сажусь в машину, громко хлопнув дверью перед самым его носом.

— Я не хочу тебя больше видеть, Ник! — говорю ему напоследок через приоткрытое окно и уезжаю, едва сдерживая рвущуюся наружу бурю необузданных эмоций.

* * *

Приехав домой и, собрав необходимые на первое время вещи, я направляюсь к Элизабет, больше не зная, куда мне ещё можно податься после всего случившегося.

И вот, спустя некоторое время, я стою на пороге её дома вся в слезах и не знаю, как рассказать ей обо всём произошедшем.

При виде меня подруга тут же мрачнеет, понимая всё без слов, и заключает в свои объятья, утешая и словно забирая долю рвущей на части боли, которая так молниеносно пронзает моё сердце.

— Милая, что случилось? — ласково спрашивает она, участливо стараясь облегчить мои страдания.

Да только возможно ли это сделать, когда весь мир рухнул прямо у меня на глазах, и я не знаю способа, как это всё можно исправить?

Я не могу сейчас ничего говорить, мои глаза застилают слёзы, а из горла вырываются тяжёлые и не прекращаемые рыдания.

Немного успокоившись и придя в более уравновешенное состояние, я, наконец, открываю ей свою душу:

— Ник мне изменяет. Я видела его сегодня в кафе с какой-то девушкой.

— Может, это была деловая встреча? — пытается она найти разумное оправдание для моего мужа.

— Нет. Партнёры по бизнесу не распускают руки, как она. И самое ужасное… Я думала, что мы счастливы. А оказалось…

Я снова начинаю всхлипывать, не в силах бороться с захлестнувшими меня с головой чувствами.

С той болью, которая, по всей видимости, теперь будет существовать со мной вечно.

— Милая моя…

— Это ещё не всё… Сегодня я узнала, что беременна, — перебиваю Лизи, желая поделиться самым сокровенным, о чём я не так давно сама узнала.

— Боже, Сара! Ты же так долго ждала этого. Поздравляю, дорогая! — искренне радуется она за меня, тепло обнимая за дрожащие плечи.

— Думаю, что это была только моя мечта, — с болью в голосе шепчу ей в ответ и еле нахожу в себе силы, чтобы слегка улыбнуться.

— Тааак, теперь больше никаких слёз! Ты должна думать и заботиться о своём малыше. Сейчас мы умоемся и будем отдыхать.

Моя замечательная подруга в считанные минуты готовит для меня уютную мягкую постель, пока я принимаю душ, смывая с себя всю усталость этого дня.

А телефон на прикроватной тумбе разрывается от звонков Ника. Но я неумолимо следую своему безоговорочному решению не отвечать на его настойчивые действия.

Однако Лизи совершенно другого мнения на этот счёт.

— Ник, оставь её в покое хотя бы на остаток сегодняшнего дня, — молебно просит она его о столь простом на первый взгляд одолжении.

— Лизи, дай мне поговорить с ней. Пожалуйста…

— Нет. И не вздумай приезжать. Иначе я вызову полицию. Поговорите завтра, — твёрдо произносит она, уже намереваясь отключиться.

— Я не изменял Саре! Скажи ей об этом, Лиз! — кричит он в трубку телефона, надеясь, что я его услышу и решусь, наконец, выслушать.

Но Элизабет тут же сбрасывает вызов, сочувственно всматриваясь в мой усталый безжизненный взгляд.

— Ты слышала? — тихо спрашивает она, желая утешить и узнать те мысли, которые меня терзают.

— Да. Я ему не верю, — глубоко вздохнув и прикрыв стеклянные от слёз глаза, искренне отвечаю на её вопрос.

Затем подруга обнимает меня, укладывает в постель и через некоторое время тихо уходит, плотно закрыв за собой входную дверь.

И сколько бы времени навязчивые мысли меня не мучили, под утро я всё равно засыпаю, видя беспокойный кошмарный сон, в котором навсегда теряю Ника в толпе безликих незнакомых прохожих, уходящих от меня в кромешную непроглядную тьму. Потому что у них не было другого выхода.

Глава 4

Глава 4

Проснувшись после полудня, я пытаюсь привести себя в порядок, до сих пор находясь в растерянных чувствах после произошедшего вчерашнего инцидента.

Голова буквально раскалывается от боли и непрошенных мыслей, безжалостно испытывая моё терпение. Но делать нечего.

Приняв душ и натянув на себя чистый спортивный костюм, я выхожу из комнаты и направляюсь на кухню в поисках моей дорогой и всепонимающей подруги.

Лизи что-то готовит у плиты и тихо напевает знакомый мотив, легко и изящно пританцовывая на месте.

Увидев меня, она мило улыбается, ласково обращаясь в мою сторону:

— Как ты, милая? Хорошо спала ночью?

— Бывало и лучше. Нет никаких сил, чтобы начинать этот новый день без большой порции серотонина, — устало отвечаю я, присаживаясь за стол и выпивая стакан апельсинового сока, заботливо приготовленного для меня Элизабет.

— Давай подкрепись перед боем. Силы сегодня тебе ещё понадобятся, — быстро проговаривает красавица, машинально обращая моё пристальное внимание к своим словам.

Я вопросительно вскидываю брови, в тишине ожидая её дальнейших объяснений.

— Ник ждёт тебя у двери с самого утра. Он даже с работы отпросился, — тут же удовлетворяет она меня своим ответом, не в силах утаить что-либо.

И после её признания я молча приступаю к обеду, не проронив больше ни единого слова.

* * *

— Спасибо, Лизи. Ты волшебница! — улыбаясь, благодарю её за кулинарные шедевры, вытирая губы бумажной салфеткой.

— Сара. Выслушай его. Не руби с плеча. Я уверена, этому есть какое-то объяснение, — просит она умиротворённым голосом, желая оказать поддержку и указать верный путь из этой трудной ситуации.

И я молча целую её в щёчку, принимая во внимание все разумные советы подруги, а после выхожу из кухни, смело отправляясь туда, где столько времени меня ожидает Ник, чувствующий вину и беспокойство, пока создавшиеся разногласия в наших отношениях не будут улажены.

Открыв входную дверь, я вижу мужа, устало прислонившегося спиной к стене дома. И встретившись с его потерянным, опустошённым взглядом, тут же понимаю, что и ему было сегодня не до сна.

Видимо, терзающие его душу мысли оказались намного сильнее моих, делая мужчину разбитым и очень подавленным.

При виде меня Ник поднимается на ноги, тихо обращаясь ко мне с просьбой:

— Сара. Поговори со мной. Пожалуйста…

Я без каких-либо слов прохожу вглубь дома, подразумевая, что и он пойдёт за мной следом.

И оказавшись в светлой небольшой гостинице, поворачиваюсь к нему лицом и, скрестив руки на груди, терпеливо жду его дальнейших действий.