Какова же была её растерянность, когда в один прекрасный день Дубов заглянул к ней в кабинет после уроков. Удостоверился, что Люли в окрестностях не наблюдается, и, немного смущаясь, заявил:

— Мне надо поговорить с вами, Светлана Аркадьевна.

— Со мной? — удивилась Светлана. Она сидела за столом над раскрытым журналом. Пыталась сосредоточиться — не получалось. Мысли бродили где-то, ну, очень далеко. Повернулась к Дубову. Смотрела в его зеркальные глаза, видя в них отражение своего лица, медленно соображала. О чём он хочет с ней говорить? О работе, скорее всего. Больше, вроде, не о чем. Нет у них точек пересечения. И точек соприкосновения в последнее время не находится.

— Именно с вами, — развеял её сомнения Дубов.

— Раз надо, значит, надо, — в настроении Светланы не только энтузиазма, но и просто охоты разговаривать не прослеживалось. — Ну, что же вы? Говорите.

— Не здесь, Светлана Аркадьевна, — Павел Николаевич взял с её стола карандаш, катал его между пальцами. — В более удобном месте.

— В более удобном? — Светлана недоумённо подняла брови. Более удобное место? Для чего, спрашивается? Видно, серьёзный разговор, не на пять минут. Тогда действительно её кабинет не подходит. В любой момент могут заявиться ученики: дежурить по классу, чайку попить, поболтать, угостить новостями приятными и не очень. Люля, опять же.

— Я приглашаю вас в ресторан, — решился вдруг Дубов.

— Куда? — обомлела Светлана.

— Вы неправильно ставите вопрос, — поправил Дубов, постепенно набираясь уверенности. — Нужно спросить не куда, а когда.

— И когда? — Светлана была столь огорошена, что не могла осмыслить происходящее.

— В субботу, если не возражаете. Надеюсь, суббота у вас свободна?

— Свободна.

— Вот и хорошо. Значит, в субботу. Я не смогу зайти за вами. У меня с утра… важное дело, точно не знаю, когда освобожусь. Поэтому вы приезжайте прямо туда. Я буду вас ждать. К семи часам. Столик заранее закажу, не беспокойтесь.

— А куда всё-таки? — Светлана стряхнула оцепенение. — В смысле, в какой ресторан?

- “Ностальжи” знаете? Неужели не слышали? Ну, рекламу помните? — удивился Дубов. — Это на Чистых прудах. Очень приличное и популярное заведение.

Светлана отвернулась к окну. Молчала, кусала губу. Так и подмывало отказаться от приглашения. В ресторан на серьёзный разговор Павел Николаевич мог пригласить только для одного — обсудить сложившиеся между ними непростые отношения. Разговор муторный, по всей видимости. А Светлана устала от неясности, зыбкости, возникающей при контакте с Дубовым. Устала подлаживаться к его настроениям, коих не понимала. Не понимала причин, заставляющих его то самому подходить совсем близко к ней, то без видимых оснований отталкивать её от себя словом или делом. Но ресторан… Настоящий ресторан. Популярное, как сказал Павел Николаевич, и приличное заведение. В ресторан Светлане хотелось. Её никогда не приглашали в такие места. Почему бы не сходить? Убудет от неё разве? Да и не помешает наконец разобраться меж собой, расставить точки над “и”. Она опять прямо посмотрела ему в лицо.