– Твой князь – чужак, – тонко заметила Дива, подписывая все как надо. – Никто из соседей и подданных не поверит в то, что мы пригласили в правители именного его в то время, когда у нас есть и свои местожелатели…Также благородных кровей…

– Княгиня не так уж неправа…Об этом стоит позаботиться заранее. Прежде, чем кто-то заупрямится, – Арви закусил губу, задумавшись. – Допустим, князь Рюрик будет происходить из рода мужа внучатой племянницы троюродной сестры по бабке Гостомысла – княжны Умилы…Она ведь была ему как дочь! Кого звать, как ни Рюрика?! Родственник Гостомысла все же!

– Княжна Умила? Но я не припоминаю…– нахмурилась Дива, перебирая в памяти имена родственников.

– Как порой недогадлива княгиня…– усмехнулся Арви. – А ведь еще вчера мы все восхищались ее умом!

Дива наконец все поняла, и ее охватило пламя негодования. Она даже не могла выразить всех своих чувств словами. Однако по мере того, как ее гнев ослабевал, она все отчетливей осознавала, что выбора у нее нет. Придется покориться, выполнив то, что от нее ждут. Иначе, того гляди, еще и уморят совсем. Никто и слыхивать не будет!

– Восславить нашего князя…Блестящая мысль…Я и сама хотела…Народ должен знать, кто его новый защитник…

– Речь уже готова. Княгине нужно лишь ознакомиться и выучить ее в точности, – Арви невозмутимо протянул кощунственные письмена, восхваляющие Рёрика и дружину в лестных красках. – Княгиня выучит слово в слово. И будет готова выступить завтра, если погода окажется благоприятной для народных сборищ.

– Это мы еще посмотрим, – вякнула Дива.

– Пусть княгиня уже прекратит вставать на дыбы. Иначе с ней буду говорить не я…

Дива разъяренно выхватила речь из рук Арви. Но тиуна ее беспомощный гнев не пугал. Скоро ей и этого будет не дозволено. Так сказать, остатки былого влияния. Пусть почувствует свою значимость, возможно, в последний раз, заблуждаясь, будто ее слово что-то решает. По большому счету, управиться со всеми эти письмами и народом можно и без нее. Но с ней оно проще. Люди знают эту девицу как дочь любимого князя Гостомысла. И ее слова для них почти священны. Вот пусть и сослужит службу.

****

У выхода Дива наткнулась на верховного волхва. Старче почтенного возраста покорно ожидал на крыльце своей очереди на прием к Арви.

Оглядев жреца и его сопровождение, Дива нахмурилась. Ему-то что здесь понадобилось? И как быть: то ли напрямую спросить у него, то ли выведать о цели его визита окольными путями.

Спрашивать волхва о чем-либо Дива не стала. Вдруг он не посчитает нужным оправдываться перед ней? Ведь наверняка до него уже докатились слухи о том, что она дутая правительница и можно ее не опасаться! Тем более, он не один, с ними его причты. Говорить при посторонних ей бы не хотелось. А вместе с тем нельзя недооценивать личности этого человека, род которого, как говорят, ведется еще от жрецов антской эпохи, прослывших своим могуществом.