Несмотря на щемящие сердце мысли, аппетит у Дивы был отменный. На столе лежали вареные яйца, хрустящий хлеб, масло, ароматный мед и сыр. Ароматные яства прогоняли кручинные мысли. Она чувствовала себя победительницей в этой крохотной битве с Арви и больше не боялась его. Хотел покомандовать – не выйдет! И о чем только этот бездельник желал говорить с ней? Что бы там ни было, ее это не касается. Пусть сам варится в своем чане с нечистотами. Она больше не будет плясать под его дудку!

Дверь вдруг растворилась. Дива от неожиданности выронила из рук ложку с медом прямо на юбку.

– Проклятье, – выругалась дочь Гостомысла, недовольно вытирая тряпкой липкий мед с подола.

– Пусть княгиня не огорчается. Будем верить, что запачканная юбка – ее самое большое горе, – слова принадлежали Арви. Его высокая худощавая фигура бесшумно проплыла сквозь дверной проем. – А теперь предлагаю княгине проследовать за мной в гридницу. Есть неотложной важности дело, – учтиво, но холодно предложил тиун.

– Вот именно, – Дива смерила визитера с головы до ног нарочито насмешливым взглядом. Арви не понял, что она имеет в виду под этим «вот именно». Его левая бровь вопросительно поднялась вверх. – «Княгиня». Ты это верно заметил. Я княгиня, а ты никто! – Дива оглядела Арви с превосходством. Тот ничего не ответил, лишь его бровь изогнулась в удивлении. – Вот и знай свое место. И прежде, чем врываться ко мне в светлицу с рассветом, в следующий раз сперва заблаговременно испроси позволения отвлечь меня от дел. Иначе велю спустить тебя с лестницы да гнать поганой метелкой взашей до самых ворот…Или даже лучше я…– Дива придумала еще один способ расправы, но тиун не дал ей договорить.

– Буду иметь это в виду, сиятельная княгиня, – слова Арви походили, скорее, на издевку, чем на выражение уважения. Его снисходительный взгляд это подтверждал. – А теперь соизволь уже оторваться от трапезы и следовать за мной.

– Ты забываешься…– Дива даже встала со своего места. Его наглый тон и ужимки переходят все грани! – На большее твоих дарований не хватило, как сновать туда-сюда с чужими приказами! – развопилась Дива, не встречая сопротивления. – Чумазый смерд подлого сословия! – Дива всегда быстро распоясывалась, если рядом не было кого-то опасного, кто внушал бы истинный трепет.

– Княгиня в праве сама судить о людях и событиях, – ответил Арви просто, показывая, что не станет ее переубеждать. – Однако нам следует все-таки приступить к делам. От княгини многого не потребуется…

– К делам? Да какие у тебя могут быть дела в моем княжестве, жалкий паяц?! – видя, что последние ее слова остались без ответа, Дива осмелела, приняв вежливость за слабость. – Проваливал бы ты отсель подобру-поздорову! Я сама разберусь со своими делами! Моя семья многие годы держит в руках власть! И не тебе меня учить тому, как дела мастерят! – Дива разошлась не на шутку. Но раз князь ее «простил», то можно вздохнуть свободнее и уж по меньшей мере не опасаться какого-то Арви!