«Какая стать, какое достоинство!», – подумалось Арви, который не мог скрыть восхищения.

– Как твоя жизнь? – доброжелательно завел разговор тиун. – Все ли у тебя ладно?

– Благодарю. Мне не на что жаловаться, – скромно ответила Роса, переливая воду из бадьи.

– Все ли необходимое у тебя имеется? Ни в чем ли ты не нуждаешься? – поинтересовался Арви, внимательно следя за каждым движением княжны. Ему снова вспомнилась их последняя встреча и то, как она невольно прильнула к нему тогда в избе.

– Благодарю. Имеется все, что нужно, – Роса потупила взор. Ведра были наполнены, и ей хотелось уйти.

– Ты знаешь, кто я? – спросил Арви. В ответ Роса утвердительно кивнула. – Так вот, если тебе что-то понадобится – приходи сразу ко мне. Я помогу…– Арви наблюдал за княжной и опасался увидеть алчный огонек в ее глазах, который он так часто наблюдал у других женщин, почуявших легкую наживу. Но этот огонек, к его радости, не блеснул. Роса не стала выпрашивать служанок, монет или чего-то еще.

– Благодарствую, – опустив ресницы, проронила княжна, не решаясь уйти посреди беседы.

Тиун любовался скромной девой. Нежный цветок, лесная елень…Честная, трудолюбивая. Не то что эти бездельницы, ее сестрицы! Раз княжеского рода, то расселись по лавкам. Зевать целый день горазды, лишь бы ни на кроху не перетрудиться.

– Что ж, ступай, – Арви улыбнулся. И эта была первая улыбка, которой он одарил не только Росу, но и весь Новгород.

Проводив Росу взглядом, полным удовольствия, Арви еще раз улыбнулся. На этот раз самому себе: однажды она будет с ним и будет для него.

Солнце почти село. Погода была морозная, но приятная. А Роса медленно ступала с коромыслом, размышляя про себя. Что нужно тиуну от нее? Его взор настораживает. Впрочем, ей нечего бояться. Она княжна, никто ее не обидит. Хотя, не похоже, чтоб тиун желал ей зла.

Занятая мыслями, Роса вдруг почувствовала, как кто-то сзади словно останавливает ее, придерживая за коромысло. Замедлив шаг, она обернулась – возле нее стоял Трувор.

– Давай сюда, помогу, – не дожидаясь ответа, Трувор легко подхватил ведра и зашагал к теремам.

Роса поплелась следом, обозревая его широкую спину. Молодец видный. Интересно, он узнал ее? Они ведь знакомы. Немного.

Опомнившаяся Роса ускорила шаг, догнав нежданного помощника уже возле терема. Торопливо открыла дверь в сени, куда Трувор занес ведра.

– Еще принести? Только скажи…– поставив поклажу на пол, Трувор развернулся к Росе в ожидании ответа, который на самом деле его не заботил. Пригожая княжна, о которой он думал много дней, стояла напротив. Вот если б в этот самый миг, будучи в потемках сеней, она оплела его шею руками, приникнув к его губам…Но нет, с чего бы это ей так делать?! Что-то он замечтался совсем. Откуда, вообще, берутся подобные мысли? Не нужно слишком надеяться. Может быть, он вовсе ей не мил. Или и того хуже – даже неприятен. Все же он из дружины нового князя, любить которого у дочерей Гостомысла нет оснований.