Он еще что-то громко всхлипывал от страха и щедрости заведения.

Андрей сидел передо мной на корточках и глядел в глаза. Похудел. Осунулся. Загар неуместный в белом снеге здешней зимы. Синяя форма с погонами. Фуражка сдвинута опасно на затылок. Сумка черная на полу у ног. Ты чей? Чуть не брякнула я.

— Спасибо. Не нужно такси. Я за рулем, — проблеяла я сочувствующим мужским лицам вокруг.

— Да как же это, за рулем! Нельзя! — обеспокоился толстый дядя в хорошем пальто.

— Все нормально. Все нормально. Я отвезу девушку домой. Я ее брат, — объявил Андрей. Подхватил меня за талию и повел к дверям. Лысый продавец всучил ему золоченую коробку на выходе.

Тут езды на три минуты ровно. Андрей вынул ключи из моих слабых пальцев и сел за руль. Я забралась назад. Молчали. Его глаза в зеркале салона. Я спряталась за спинку сиденья.

— Я войду? — спросил. Вынимал пакеты с едой из багажника.

Я кивнула. Говорить не могла.

Сказать, что Кир был рад — ничего не сказать. Он прыгал вокруг Андрея, как заяц. Он влез в рукава его куртки, надел фуражку по самые уши. Тащил черную сумку по полу в свою комнату. Вопил:

— Миша, Миша! Мой отец Андрей приехал. Мой отец приехал!

Пепа радостно вертела хвостом, бухала в закрытую пасть и ставила передние лапки на синие брюки. Подпрыгивала высоко, пытаясь облизать хотя бы руки.

Миша улыбался. Протянул руку:

— Гринберг Михаил.

— Гуров Андрей, — гость честно ответил на рукопожатие.

Гринберг принял у вошедшего пакеты с едой, понес их в кухню. Билл постоял в центре широкого коридора. Смотрел карим глазом и нюхал воздух. Не подошел. Развернулся и ушел на свое место. В проем между моей комнатой и кабинетом хозяина квартиры. Там была небольшая ниша, где стояла его пластиковая лежанка. Оттуда прекрасно просматривалось все жилье. Лег беззвучно.

— Так! Время позднее. Давайте будем ужинать. Кирюша, помогай накрывать на стол. Станем знакомиться за едой, — бодро объявил Мишка.

— Я сам, Миша! Я все умею! — возбуждение Кира переливалось через край.

Я сидела на известной банкетке, спрятав лицо в синюю куртку на вешалке. Запах дальних странствий. И какой-то тонкий, как волос блондинки, неизвестный мне аромат. Надо идти.

— Андрей, помогите пожалуйста Кириллу. Я сейчас, — прозвучал голос моего друга из кухни.

— Он действительно отец мальчика или это очередное предание горных народов? — тихо спросил Мишка, помогая мне снять сапоги.