* * *

В полночь карета превращается в тыкву, кучер в крысу, бал накрывается медным тазом, а я, устав от рыданий, решила проверить, не принесли ли счета за квартиру. Всё равно не спится. В интернет-банкинге не видно, что я вся красная и опухшая. А алкоголики из соседнего двора вполне могут вытащить всю корреспонденцию из ящика, если вовремя не забрать. Родители-то про квартплату точно не вспомнят…

Я накинула плащ на пижаму, вступила в папины тапки. Распахнула дверь и замерла: на ступеньках спиной ко мне, ссутулившись, сидел мужчина. Не алкоголик. Такие красивые плащи алкоголики не носят… В следующую секунду я узнала коротко остриженный затылок, широкие плечи и мощную шею. Саша?!

Я глотнула воздух, как рыба на суше

, и тут же захлопнула дверь.

Боже, это он! Но что он делает здесь в полночь? А вдруг что-то случилось?! А я в таком виде… Господи, Бог, Вселенная и кто там сегодня из ангелов-хранителей на дежурстве, дайте мне сил!

Дрожа от волнения, я перекрестилась, вздохнула и подумала, что никогда не прячусь от трудностей. И раз уж он пришёл…, то сейчас испугается меня в пижаме, лапсердаке и без косметики и больше не придёт. Вот и весь разговор.

Я собралась с духом и опять раскрыла дверь, стараясь не трястись и не хрюкать забитым от слёз носом. Мистер-Мятое-Совершенство стоял передо мной, прямо на пороге, нечестно, предательски красивый и абсолютно несчастный.

Саша подался ко мне:

— Мари, малышка…

Я отпрянула и насупилась.

— С чем пожаловали? Неужели внезапно выписали бюджет на ужин с переводчиком? Поздно. В полночь у меня несварение.

Саша виновато улыбнулся, если это вообще можно было улыбкой назвать, и шагнул ко мне:

— Ужин закончился. Я устроил пожар. И ты, пожалуйста, прости меня, девочка…

Я моргнула ошарашенно.

— Как пожар?! Ресторан поджёг? Зачем?

— Видимо, я ганстер.

Он шагнул ещё, я попятилась, мы незаметно оказались в коридоре нашей квартиры. Саша обернулся и закрыл за собой дверь, словно был тут хозяином. Я опомнилась и махнула на него возмущённо большим рукавом плаща, поздно понимая, что натянула в расстройстве папин.

— Эй, Александр Игоревич, что вы себе позволяете?! Я сейчас родителей позову! Папа, мама! — крикнула я в сторону гостиной.