— Сегодня на твоей душе спокойнее? — с участием спросила Елрех, склонившись ко мне.

В ее нечеловеческих глазах не было ни капли насмешки. Что я знаю об Аспидах, чего не знала бы о других гильдиях Фадрагоса? До сих пор ничего. Я совсем их не знаю, несмотря на то, что они прекрасно знают меня и всегда незримо поддерживали всем, чем могли.

— Спасибо. Все хорошо, — тихо произнесла я и отвернулась, невольно оглядываясь в поисках Кейела. Он вместе с Тоджем всегда искал объезд высоким преградам.

Я, не глядя, шагнула вперед и столкнулась с застывшей Елрех. Посмотрела в ее спину и уже хотела спросить, в чем дело, как взгляд выхватил впереди медведя. Необычайно огромного медведя с черной шерстью и голубыми глазами. Он оскалился, едва слышно рыкнув и оголив белоснежные клыки. Мягко шагнул в сторону, пригибая голову к земле и не сводя с нас взгляда. Как бы низко не клонились ветки деревьев, но казалось, словно они становились неосязаемыми, лишь бы не зацепить блестящую шерсть большого зверя. Ив что-то зашептала, полезла в сумку, но Роми остановил ее, схватив за запястье. Он был напуган и бледен. Медведь припал на передние лапы и угрожающе зарычал. Мелко потоптался, словно искал удобную позицию для прыжка. Громкое карканье раздалось над нами. Мое сердце рухнуло в пятки. Я отскочила, позабыв, что позади обрыв. Ноги соскользнули, но я не упала. Уперешись в камни, нависла, удерживаемая за руку Елрех. Она не спешила подтягивать меня. Не двигалась. Белый ворон смотрел на нас красными глазами, наклоняя голову из стороны в сторону. Вскоре он нахохлился и отвернулся к медведю. Медленно Елрех отступила, помогая мне встать на твердую землю. Медведь не спешил прыгать, ворон больше не оглашал лесную тишину хриплым карканьем. Они чего-то ждали, не позволяя нам уйти.

Лось появился из-за деревьев, подсвечиваемый солнечными лучами. Его огромные рога оплетало цветущее растение, тянущееся по земле. Он фыркнул, опустив голову и покачивая ею. Затем сделал первый шаг к нам, но сразу же остановился, глядя вправо. Медведь вновь бесшумно переступил, а ворон беззвучно раскрыл клюв и приподнял язык, словно пробовал воздух на вкус. Он похлопал крыльями и перепрыгнул по ветке ближе к лосю. Мы не двигались, лично я даже дышала через раз. Топот в стороне притих. Кейел с Тоджем медленно вышли к нам и остановились. Медведь приподнял голову и предупреждающе зарычал, но Кейел не испугался. Он слез с ящера и, глядя только на лося, стал приближаться к нему. С первым шагом он скинул с себя ножны с мечом, со вторым — кинжал. Следом стянул перчатки и бросил себе под ноги. Вольный остановился в метре от лося, опустился на колени и, расчистив землю от листьев и мха, приложил к ней ладони. Ворон с громким карканьем слетел на ветку ниже и уставился на Вольного. Медведь прекратил скалить пасть и рычать, облизался и принюхался. Лось подошел к Кейелу и опустил к нему голову. Коснулся носом его лба и закрыл глаза. Ив вновь дернулась к сумке, и Ромиар не стал ее задерживать. Она что-то забормотала, усердно черкая в ежедневнике. Я только поняла, что крепко сжимаю руку Елрех. Звери простояли неподвижно какое-то время, а затем ушли. Кейел поднялся лишь тогда, когда медведь важно прошествовал мимо него. Позволил ему скрыться за кустарником и направился за разбросанным оружием. Тодж безмолвно бросился к хозяину, как испуганный ребенок уткнулся ему в подмышку и будто даже пытался спрятаться так полностью. Кейел тихо смеялся, похлопывая его по шее и что-то проговаривая.