— Ты должен рассказать мне, что это только что было! — откинув записи, подскочила к нему Ив.

— Духи Фадрагоса, — прошептала Елрех, очухавшись.

Ромиар вовсе проявил себя, на мой взгляд, самым неадекватным для него образом. Он словно позабыл про Ив, про свидетелей его слабости: сорвался с места, в несколько шагов оказался возле Елрех, положил ладонь на ее щеку и, заглядывая в глаза, явно что-то хотел спросить, но в итоге судорожно выдохнул и отступил.

— Разве ты поверишь в то, во что верят северяне? — изогнув бровь, поинтересовался у исследовательницы Кейел.

— Я поверю в то, что видела прямо сейчас! — взгляд ее снова заметался от брошенного ежедневника к надевающему оружие Вольному.

— Они знают, что я привел вас сюда, и что у меня нет злых намерений против Древнего леса, — ответил он, улыбаясь и обводя всех взглядом. Всех, кроме меня. По мне он даже не скользнул, лишь мазнул бегло по моим ногам. — Осталось совсем немного и мы… Нам пора.

Я прищурилась, и сама подошла к Ромиару. Ухватила его за рукав, дернула, привлекая внимание и стараясь вернуть перепуганного Вольного к реальности.

— Чего? — заметил он меня.

— Ты не видел, да? — шепотом возмутилась я. Почему, когда мне важно, чтобы кто-то сказал мне паранойя у меня или нет, никого найти невозможно.

— Древних всех видели, — на выдохе произнес он и зажмурился.

— Я не об этом, — громко зашептала я, стараясь словить взгляд желтых глаз. — О Кейеле. Он взволнован! Сильнее нас взволнован, но не из-за Древних. Не их он боится! Точно тебе говорю!

— Послушай, — отцепил он мою руку от своей куртки, наконец-то, глянув на меня, хоть и злобно, — я из-за тебя почти не спал. Кейел даже не подходил к тебе ночью, а утром я видел только, как он нежно и медленно тебя будил! Он носится с тобой, будто ты и есть спасение Фадрагоса, а тебе нужен только повод, чтобы подозревать его?!

— Но он…

— Волнуется, как волновался бы любой Вольный, когда делает огромный рывок в своем предназначении! — прошипел он, а затем виновато глянул мне за спину и ушел.

Я даже не удивилась, увидев за спиной Елрех. Тяжело выдохнула и с трудом заставила себя поверить, что вина в глазах Кейела, когда он смотрел на меня, мне почудилась.

Больше на нашем пути никто не попался. Чем дальше мы продвигались, тем громче звучал хор птиц. Чаще встречались большие поляны с ароматными травами по пояс. Капельки росы ловили в себя утреннее солнце и ослепляли блеском, напитывали собой одежду, заставляя ежиться и с нетерпением ждать, когда воздух достаточно прогреется.

Лиловый туман. В первый раз, когда я видела его с высоты, мне казалось, что это игра зари и фиолетовой реки с сиреневым мерцанием. Сейчас я едва улавливала этот оттенок в легком мареве, стелящемся у нас в ногах. Но он был. Ребята выглядели заметно напряженными. Углубившись в собственные мысли, они хмуро рассматривали берег и виднеющуюся башню святилища на противоположной стороне. Река, так напоминающая кисель, ползла вниз между высоких выступов камней и волшебно светящихся цветов на пологих участках.