— Я не знаю, — всхлипнула Журавлёва в трубку. — Но мне нужно там быть, Стёп, и чем скорее — тем лучше. Я не могу ждать до обеда, понимаешь? Совершенно не могу! Вдруг он там совсем при смерти? Я… Я лучше Алину попрошу, у неё есть машина.

— Алину? Кто это? — Озадачился Тарасов.

— Мой литературный агент. И моя подруга.

— Хорошо. Пусть будет Алина, — неохотно согласился Стёпка. — Толька одна никуда не езди, поняла? Не хватало ещё чтобы и ты в аварию попала, — проворчал он.

— Да-да. Поняла. Не волнуйся, я буду осторожна, — пообещала Катерина и отключилась. А следом тут же набрала номер Алины Ковалевской. Едва та ответила на звонок, Катя протараторила:

— Аль, помоги!! Женька попал в аварию! Он в больнице сейчас. Сможешь отвести меня? Боюсь, сама я не доеду.

— О, Господи!! — Выдохнула Алина справившись с шоком. — Никуда не уходи! Я сейчас буду! Я уже еду! — И она отключилась, не заметив Катино благодарственное бормотание.

Последующие часы запомнились Журавлёвой какими-то смазанными урывками. Она не помнила, как оделась и что собрала для Жени в сумку. Просто запихнула первые подвернувшиеся под руку вещи. Алина примчалась действительно быстро и на самом деле помогла Кате, проверив, чтобы та везде выключила свет перед уходом и не забыла взять с собой ключи, деньги, телефон и документы.

Дорога до больницы начисто стёрлась из Катиной памяти. Она чувствовала себя сжатой пружиной, которая с каждой минутой сжимается всё больше, а в голове билась одна единственная мысль: — «Только бы он жил! Только бы жил!» Развитое воображение напрочь отказало Кате, когда она попыталась представить, что будет делать, если Женя не выживет. Почему-то вдруг стало так больно, холодно и страшно, что Журавлёва сжалась в комочек на пассажирском сидении и снова заплакала. Алина заметила её состояние, но она следила за дорогой и не могла отвлекаться, поэтому лишь пробормотала сквозь зубы какое-то ругательство и прибавила скорости.

Когда женщины оказались в больнице, то быстро выяснили, что Костяков ещё жив и из реанимации его никуда не переводили. Медсестра в регистратуре велела им ждать, пока освободится лечащий врач, и подруги присели на лавочку в приёмном отделении. Для Кати время замерло. Она молча сидела, не шевелясь и смотря в одну точку. Её состояние очень тревожило Алину, и девушка попыталась было растормошить её разговором, но все попытки с треском провалились. Катя ожила, лишь когда к ним вышел лечащий врач.

— Здравствуйте. Вы — жена Евгения Костякова? — Катя вскочила со стула и закивала. — Я — Пётр Андреевич Гомилёв, лечащий врач. Как вас зовут?