Он узнал этот тон.

— У меня мало времени, — ворчливо начал он. — У меня всего лишь несколько вопросов. Я хотел спросить у тебя…

— Иди сюда, Наоко. Немедленно.

В этот раз Ник помедлил лишь на долю секунды.

По-прежнему стискивая зубы, он подошёл прямо к креслу, на котором расположился Брик, и изо всех сил постарался замаскировать хромоту в раненой ноге. Он остановился в нескольких футах перед старшим вампиром и посмотрел на него.

— Серьёзно? — Брик пристально уставился на него, и теперь в его хрустальных глазах проступила капелька алого. — Серьёзно, Наоко? Вот как ты меня приветствуешь? — когда Ник промолчал, он нахмурился её сильнее. — Что же именно я сделал тебе, чтобы заслужить такой уровень неуважения?

Ник выдохнул, не подумав о том, как по-человечески выглядело такое поведение, и ответил.

— У меня правда нет на это времени, Брик, — сказал он. — Если ты не хочешь со мной говорить…

— О, но я очень даже хочу поговорить с тобой, мой дорогой мальчик, — протянул Брик, легонько покачивая ногой, переброшенной через подлокотник кресла. — После того как ты удостоишь меня бл*дским уважением, которое мне причитается… как твоему прародителю, чёрт возьми.

Открытая угроза в его голосе заставила Ника вздрогнуть.

Ник всмотрелся в его лицо и осознал, что тот не шутит.

Он на полном серьёзе ожидал, что Ник поцелует кольцо.

Более того, он может навредить ему, бл*дь, если Ник этого не сделает.

Почувствовав, как его челюсти сжимаются по-настоящему, Ник плавно опустился на одно колено. Он склонил голову, положив ладони на приподнятое бедро.

— Приношу свои извинения, — угрюмо сказал он. — Я не хотел нанести оскорбление.

Поначалу Брик не ответил.

Ник не поднимал головы, продолжая смотреть в пол.