Может, и прошло немало времени, но протоколы никогда не забываются. Он не ожидал, что придётся возвращаться к азам дисциплины, как это было в первые годы после обращения. Но, наверное, это стоило предвидеть.

Думая об этом сейчас, он понимал, что не должен был ожидать ничего иного, учитывая то, кем был Брик, и каким он был, когда Ник видел его в последний раз.

— Могу я задать свои вопросы? — сказал Ник, по-прежнему глядя в пол. — Я не желаю отнимать твоё ценное время.

Молчание вновь затянулось.

Затем Брик издал низкое рычание.

— Моё ценное время, — протянул он холодным размышляющим тоном. — Интересная попытка показаться вежливым, но она опять намекает на неуважение.

Ник нахмурился, покачал головой.

— Нет.

— Ты теперь полностью человек, дитя моё? Твои повадки определённо указывают на это.

Ник стиснул зубы настолько, что это причиняло боль.

Говоря тихим голосом, он пожал плечами.

— Так проще. Меньше проблем.

— Только для того, кто их боится, — произнёс Брик с презрением в голосе. — Только для того, кто решил пресмыкаться в рамках их правил… умолять их о принятии. Даже о любви.

Ник не ответил.

Когда молчание затянулось, он начал задаваться вопросом, не было ли это тоже ошибкой.

Брик явно чего-то хотел от него.

И он не позволит Нику соскочить с крючка, пока не получит искомое.

— Чего ты желаешь от меня, отец? — сказал Ник старательно покорным голосом. — Что я могу сделать для тебя?

— К примеру, ты можешь пососать мой член, — холодно ответил Брик. — Ты можешь позволить мне покормиться от тебя, показать мне, что ты всё ещё верен мне, дитя… что ты здесь не по такой причине, которая навредит мне или моим людям, прямо или косвенно.