– Дело не в том, что ты пустышка…

Моё дыхание сбилось, как от удара под дых. А Воронцов даже не понял, как ранил меня этим сравнением, говорил дальше.

– …Виктория – принцесса. У её старшей сестры Беатрисы роман с кхитлским принцем Вестлеем. Если Беатриса станет королевой Кхит-э-ленге, то именно Виктории перейдёт ласангский трон.

– Ты хочешь стать королём?

– Королём? Я? Вряд ли, – Артём покачал головой. – А вот мои дети – да. Понимаешь? Воронцовы на троне Ласанги!

Мне казалось, я сплю и вижу кошмар. Голова гудела. То ли от духоты, то ли от происходящего меня повело в сторону. Артём хотел поддержать, но я прижалась к Никите.

– Не подходи! – и на его хмыканье сказала. – Ты послушай себя, Тёма! Что ты говоришь?.. Я же семью хотела! Чтобы мы вместе!.. Навсегда!.. Чтобы душа в душу!..

– Так и будет!

Праматерь моя, почему же так больно?!

– Я думала, что ты женишься!