Несколько минут мы все молчали. Я вдруг поняла, что адреналин, бушующий в крови, всех нас лишил элементарной разумности. Мы летели навстречу мечте, но что, если она, как и ледяная Руйга, окажется лишь новым этапом, ещё одним обещанием, после которого откроется очередная длинная тропа в неизвестность?

— Но там наш дом, — прошептала Амэс. — Место, где всем будет хорошо… Я знаю, это так, чувствую, что иначе быть не может! На всём протяжении пути нас будто что-то вело по нужной тропе…

— Я согласен, — сказал Сезри. — Хотя Шэрхи прав насчёт ответственности. Мы ещё мало знаем о порталах, и не представляем как, в случае чего, их закрыть. Мы ведь просто исследователи.

— Но, расскажи мы прежде о своих целях Содружеству, разве не разрушим всё, что с таким трудом собирали? — хмуро сказал Кинши. — Вы представляете, сколько разрешений нам придётся собрать, сколько советов посетить! И не факт, что нам позволят открыть глыбу и попасть в родной мир!

Утт ответил, что ему «срать хотелось» на Содружество, которое не могло обеспечить беженцам из малых миров нормальных условий существования и равных с остальными прав.

— Я за то, чтобы открывать, кэп. И не потому, что назло. Просто если мы не сделаем это сейчас — потом может быть поздно. Ют донесёт на нас, и экспедиция накроется электрокотлом…

Шэрхи кивнул.

— Верно. Полагаю, он уже донёс. Но время ещё есть, и я хочу выслушать мнение каждого.

Я поглаживала браслет, слушая ребят. Из всех сомневался разве что Они, но и он был за то, чтобы заняться последней глыбой. Я вдруг явственно ощутила себя в какой-то тягучей невесомости, и внутренний голос, который обычно молчал, спросил, что я готова отдать взамен на осуществление этой главной мечты?

— Ибрис, — в тот же миг сказал Шэрхи. — Что думаешь ты?

Я встретилась с ним взглядом. Молчание становилось угнетающим.

— А если цена за сказку окажется слишком высока? Я не хочу никем жертвовать и ничего отдавать взамен на счастье обрести родину. Потому что у меня наконец-то снова есть семья. — Губы дрожали, и ребята это видели. — Потому что каждый из вас мне дорог. И в этом стремлении обрести теплоту средь пустоты мне страшно потерять дружбу и нежность, утратить прочность наших уз. Я так хотела найти дом, так рвалась забрать с собой души близких туда, где сияют три цветных звезды… Но поняла сейчас, что они всегда рядом со мной, звучат в моём сердце, и не нужно лишних слов и снов. Потому что появились вы. Потому что там, где мы — и есть дом. Потому что вместе мы — родина. И… — Шэрхи обнял меня за плечо, помогая закончить: — и мне не важно, куда мы отправимся. Главное, чтобы вместе. Главное, просто беречь друг друга за пределами пустоты. Потому что мы рискуем, прежде всего, не Галактикой, а друг другом, а я сильна против неизвестности только в мире грёз, и в случае чего… — Голос сорвался, и Шэрхи прижал мою голову к своей груди. — Не смогу спасти вас в реальном мире.